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Porphyra Anno III, numero VII, Aprile 2006
“L’ultima dinastia di Bisanzio: i Paleologi
1259-1453”
colpendolo continuamente con le spade, finché fu fatto a pezzi. I
resti furono raccolti in un sacchetto per essere sepolti 21 .
Di fronte a tanta violenza, orrore e totale mancanza di rispetto
per la legge e per la religione 22 , Teodora tentò di ribellarsi e
protestare, ma lo zio Michele, che era presente, le intimò di
tacere 23 , per evitare di essere coinvolta nel massacro.
Le parole dell’Imperatore Teodoro Lascaris, che augurava alla
coppia un futuro lieto, si tramutarono invece in un triste presagio.
Lo zio di Teodora era probabilmente l’unico uomo che avrebbe
potuto ordinare alle truppe di fermarsi, ma non pronunciò parola
e lasciò mano libera agli sterminatori. Molti sono i sospetti che
portano a pensare che anche lui fosse coinvolto nel massacro,
anche se prudentemente rimase sempre in secondo piano. La
morte dei Muzalon fu il primo passo che lo portò alla
realizzazione del suo progetto imperiale 24 .
Michele Paleologo fu nominato “gran duca” 25 , comandante
delle forze navali imperiali (anche se non sembra che abbia
effettivamente esercitato il comando della flotta) e ottenne la
custodia del tesoro imperiale, ubicato a Magnesia. Il tesoro
imperiale divenne una sorta di strategia politica, in quanto
Michele lo distribuiva generosamente a tutti coloro che
sostenevano i suoi ambiziosi piani, compresi i prelati. Il riscontro
e la benevolenza, da parte del clero, furono tali che Michele
ottenne la promozione a despota 26 . L’incoronazione avvenne a
Nicea nel 1258 e, tre anni dopo, Michele sarebbe divenuto il
protagonista della riconquista di Costantinopoli.
Michele nel 1261 si trovava con il suo accampamento a
Meteorion 27 , quando ricevette la notizia che le truppe bizantine
erano entrate trionfanti a Costantinopoli, avevano detronizzato
l’imperatore latino Baldovino II e sconfitto la sua armata.
Interessante è il modo in cui Michele ricevette l’annuncio: la
sorella Irene, informata in via esclusiva dal messo imperiale
poiché l’imperatore stava riposando, lo svegliò dolcemente
massaggiandogli le dita dei piedi 28 . L’imperatore non credette
subito alle parole della sorella e volle vedere personalmente il
messo imperiale per convincersi dell’effettiva riconquista di
Costantinopoli.
Il 15 agosto del 1261, Michele VIII Paleologo fu
incoronato, da solo, imperatore di Costantinopoli dal patriarca
21 ACROPOLITE, 1903, II, p. 156.
22 GREGORA, 1829- 1855, II, p.65, pone dei parallelismi tra la profanazione dell’altare di questa chiesa, con quella provocata
dall’esercito latino durante la conquista di Costantinopoli nel 1204, all’indomani della conclusione della quarta crociata. Cfr. anche
CONIATA, 1975, p. 759.
23 PACHIMERE, 1984, I, pp. 78- 88. Cfr. anche KUGÉAS, 1907, p.593 e NICOL, 1996, p. 35.
24 NICOL, 1996, p. 35.
25 GUILLAND, 1951, p. 231.
26 Cfr. GEANAKOPLOS, 1985, pp. 47- 52.
27 GEANAKOPLOS, 1985, p.129, afferma che Michele si trovava a Ninfeo; GREGORA, 1829- 1855, II, pp. 86- 87, sostiene che
l’imperatore si trovava a Nicea.
28 Cfr. PACHIMERE, 1984, I, pp. 204- 208. La reazione di stupore narrata da Pachimere non concorderebbe con la tesi di un piano
pre-organizzato da parte dell’imperatore. Lo storico potrebbe aver voluto evidenziare il ruolo dell’intervento divino.
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Rivista online a cura dell’Associazione Culturale Bisanzio