memorie dell'accademia urbense - archiviostorico.net

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visti che ci danno il senso del vivere
quoditiano della maggioranza della
popolazione, che, pur animata dalla
voglia di rendersi utile disponeva
a mala pena di che campare alla
giornata. Le ristrettezze economiche
degli abitanti sono evidenziate da alcune
notazioni presenti nel libro delle
« limosine per la nuova Fabbrica:
1772 - non si sono più raccolte limosine
alcune nè in Parrocchia nèfuori,
attese le grandi calamità e miserie.
1773, 7febbraio - da oggi in appresso
attese le continuate calamità
si sono (...) di nuovo tralasciate le
questue» 5.
Una relazione sullo stato della
parrocchia 6 compilata degli economi
spirituali Prato e Compalati nel
biennio 1785-86 in previsione della
visita pastorale indetta dal vescovo
diocesiano ci fornisce dati interessanti
sulla realtà ovadese del tempo.
Il territorio di competenza parrocchiale
comprendeva 796 famiglie di
cui 246 stanziate in campagna e 550
inurbate. La popolazione rurale contava
1403 anime, quella del borgo
ascendeva a 2202, per un totale di
3605 abitanti. Il fatto che in campagna
vivesse più di un terzo della popolazione
faceva si che fossero aperte
al culto e regolarmente officiate
molte cappelle campestri, alcune delle
quali innalzate quale ex voto per
calamità superate. Quasi tutte erano
affidate alle cure del rispettivo
cappellano che vi celebrava la Messa
ogni domenica e con maggiore so-
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lennità nel giorno della ricorrenza
del Santo Titolare. Il clero abilitato
all'apostolato sacerdotale annoverava,
in Ovada, una trentina di esponenti,
circa un religioso ogni 120abitanti.
Ma interrompiamo la nostra
digressione per ritornare alle scarne
annotazioni.
Il maggio 1776: viene servito un
rifresco a'ferrari cioè ai fabbri ferrai
che hanno lavorato « a giontare
altra chiave nella notte coll'assistenza
di due uomini ».
15 maggio 1776: « compra di un
barilotto di vino da distribuirsi dimani
alli ferrari che gionteranno
chiavi, et ancora à diversi boveri che
trasporteranno mattoni dalla fornace
in Ovada »,
16 maggio 1776: si pagano quattro
uomini « che dopo aver assistito
alli detti ferrari» i quali durante
la notte hanno vegliato alla custodia
dei mantici « et in oggi dinovo assistito
alli suddetti nel giontare altre
chiavi ».
Nonostante le provvidenze messe
in atto il torrente Orba continua a
rappresentare un serio pericolo. Nel _
corso di una piena giunge a trascinare
a valle la « bulgara della Chiesa
» e in data 24 Maggio 1776si corrisponde
il dovuto « a due uomini
spediti al Betolino » località ai confini
di Rocca Grimalda per recuperare
lo strumento alluvionato. Il 7
luglio viene saldato il conto al falegname
Gio Maria Pescio per la preparazione
di « due tavolette di legno