Scacchitalia - Federazione Scacchistica Italiana

scacchiiitalia
Il personaggio che riflette maggiormente l’autore è indubbiamente Enrico, genero del
Marchese del Vomere. Nato in Sicilia nel 1848, orgoglioso delle sue origini meridionali,
proferiva all’occasione parole di lode per il popolo siciliano, che stimava «generoso,
ospitale e patriota». Divenne avvocato grazie alla caparbietà e ai sacrifici economici di
sua madre, Teresa, che, nonostante le ristrettezze economiche della famiglia e la sua
salute malferma, non seguì la raccomandazione, suggeritale sia dal parroco sia dai suoi
compaesani, di indirizzare il figlio all’attività di impiegato comunale. Infatti Enrico fu
ammesso a spese del comune all’Università di Napoli e riuscì a laurearsi, mantenendosi
nella città partenopea grazie ai risparmi della madre.
Enrico rappresenta invero una proiezione ideale dell’autore che nella vita reale aveva forse
desiderato fortemente diventare un avvocato, ma invano: Andrea fu invece un funzionario
pubblico del comune di Catania. Inoltre il cognome «D’Amico» fu agevolmente trasformato
nella finzione letteraria in «Enrico»: entrambe sono parole composte di tre vocali e di
tre consonati con omoteleuto in –«ico». Altre forti allusioni alla realtà sono riscontrabili
anche nel luogo e nell’anno di nascita del personaggio Enrico. Infatti Andrea D’Amico,
figlio di Luciano e di Gaetana Franzia, nacque a Belpasso, un paese ai piedi dell’Etna:
(dunque l’allusione della madre ai «compaesani» non è pura invenzione letteraria) il 18
aprile 1850 (soltanto due anni di differenza rispetto all’anno di nascita di Enrico). Andrea si
firmava nelle sue opere «D’Amico Franz» in ossequio alla madre, il cui originario cognome
«Franzia» con il troncamento delle vocali finali divenne «Franz».
Il riferimento scacchistico contenuto ne «Il figlio della colpa» lascia ipotizzare che
l’autore avesse una certa conoscenza del gioco degli scacchi forse da lui praticato in
gioventù a Belpasso e poi a Catania.
Nel 1887 Cosimo Sgroi, ventenne, partecipò al primo torneo internazionale per
corrispondenza organizzato da «Le Monde illustré» (15 settembre 1887-90) classificandosi
decimo: il vincitore fu il parigino Pire de Balashoff, seguito da J. Weismann. Il catanese Sgroi
fu il primo italiano a partecipare ad un torneo internazionale per corrispondenza alla fine
dell’Ottocento e qualche anno più tardi, nel 1890, pubblicò uno studio su «La Stratègie».
Giuseppe Alessi partecipò invece al 2° torneo internazionale per corrispondenza
indetto da «Le Monde Illustré» (1889-93).
Nella lista dei collaboratori de La Nuova Rivista degli Scacchi era menzionato il
corrispondente catanese I. Cönthal, attivo nel biennio1890-92.
Tra i dilettanti illustri di fine Ottocento un inedito manoscritto di Vespasiano Bettoni
annovera lo stesso poeta Mario Rapisardi (Catania, 25.02.1844-Catania, 04.01.1912)
che soleva giocare con il caro amico Boner (Fig. 11).
Fig. 11. Edoardo Giacomo Boner
54