Scacchitalia - Federazione Scacchistica Italiana

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La «delegazione» di Montalbano d’Elicona contava numerosi soci: il dott. Eugenio
Pirajno, l’avv. Francesco Todaro, l’avv. Nicolò Ballarino, l’avv. Benedetto Barbaro, Gaetano
Faranda Bonaventura, Rosario Di Benedetto.
Il gioco per corrispondenza attirò non poco gli scacchisti messinesi: alla 1ª gara fanese,
ripresa con il nome di «1ª gara nazionale», parteciparono il rag. Salvatore Doddis, il dott.
Eugenio Pirajno (costretto poi a ritirarsi per motivi professionali), l’avv. Francesco Todaro,
il cav. Magg. Ugo Papa, appassionato solutore di problemi.
Nel corso del 1899 una rappresentativa di Montalbano d’Elicona perse la sfida per
corrispondenza (due partite con la scommessa di L. 30) contro il circolo di Linguaglossa
difeso dal forte Gaetano Nicolosi.
L’evento più importante nella storia scacchistica messinese fu certamente il match
amichevole tra i circoli di Messina e di Londra, al meglio di due partite, disputato tra il
novembre del 1906 e il dicembre del 1908.
Dunque nella Sicilia di fine Ottocento i due centri più vitali ed attivi, capaci di far lievitare
l’attività scacchistica a livello regionale, nazionale ed internazionale, furono Palermo, che
nell’isola ebbe il primato sia per il numero dei soci sia per l’attività svolta, e Catania.
La trasmissione degli scacchi nel corso dei secoli avvenne quasi esclusivamente
tramite il veicolo del nucleo famigliare operante su un livello «privato», un canale quasi
«invisibile» registrato infatti dalle fonti solo casualmente e indirettamente. Questo
modello di diffusione, che spiega bene la quasi totale mancanza di documentazione di
attività scacchistica in Sicilia dal Trecento fino alla prima metà dell’Ottocento, tuttavia
non implica affatto l’assenza della pratica del gioco nell’arco di tempo suddetto.
Infatti il Carrera attesta che nel Seicento i componenti della famiglia Timpanello a
Taormina giocavano con molta passione a scacchi; parimenti a Caltagirone i fratelli
Antonio e Giovan Battista Luparello, a Siracusa Silvio Platamone e il figlio Andrea. Questo
schema di trasmissione è maggiormente documentato dai dati riferibili alla Sicilia di fine
Ottocento. A Catania praticavano il gioco degli scacchi le famiglie Alessi (il Cav. Salvatore
Alessi e il figlio Giuseppe) e Paola (l’avv. Salvatore e il nipote Gaetano), a Belpasso i fratelli
Carbonaro, a Linguaglossa le famiglie Nicolosi, Pafumi, Scarlata e Previtera (i fratelli
Alessandro e Carmelo), a Palermo le famiglie Abbadessa, Agnello, Calapso, Caruso,
Cimino, Cipolla, Coniglio, Cordera, Corradi, Costa, Di Stefano, Giallombardo, Lo Valvo,
Luciano, Martinez, Morici, Noto, Ognibene, Palmeri (Luigi e Antonietta), Patti, Pomar,
Russo, Savagnone, Sorgi. Infine a Vittoria in provincia di Ragusa erano abili solutori di
problemi i fratelli Terranova Terlato (Gaetano, Giovanni, Giuseppe, Salvatore).
Fig. 26. Il barone Giuseppe Frasca e Antonietta Palmeri giocano a scacchi.
Foto proprietà del Marchese Salvatore Palmeri di Villalba.
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