Neuropsichiatria Infantile - Prof. Ruggieri - Scienze della ...

Cefalea di tipo tensivo (TTH)
La cefalea di tipo tensivo, conosciuta nel passato anche come cefalea tensiva, cefalea da contrattura
muscolare, cefalea piscomiogena, cefalea da stress, cefalea ordinaria, cefalea essenziale, cefalea
idiopatica o cefalea psicogena è la forma più comune di cefalea primitiva con una prevalenza nella
popolazione generale che varia dal 30 al 78%.
Rispetto all’emicrania le crisi cefaliche nella cefalea di tipo tensivo hanno una maggiore
durata e minore intensità; il dolore è di tipo continuo (si avverte la sensazione di un peso) e
interessa a cerchio tutto il capo. Queste crisi colpiscono principalmente i bambini con stati
depressivi, con disturbi d'ansia ed eccessivi timori e preoccupazioni. Si hanno, inoltre, significative
modificazioni dell'umore, scarsa performance scolastica, irrequietezza eccessiva, turbe del sonno ed
aggressività.
Nel passato si riteneva che dal punto di vista patogenetico la cefalea di tipo tensivo fosse
correlata principalmente a cause di tipo psicogeno ma oggi numerosi studi clinici e molecolari
hanno dimostrato che le cause sono di tipo neurobiologico (ciò sicuramente almeno per le forme più
gravi) e legate a meccanismi del dolore di tipo periferico (forme frequenti d infrequenti) oppure
centrale (forme croniche).
La cefalea di tipo censivo viene oggi distinta in sottogtuppi:
(1) Cefalea di tipo tensivo episodica infrequente
Questa forma è caratterizzata da episodi infrequenti (almeno 10 episodi distribuiti con una
frequenza < 1 giorno/mese ed una media < 12 giorni cefalea/anno) di cefalea bilaterale con dolore
di tipo oppressivo/tensivo (non pulsante), intensità medio/moderata e durata variabile da 30 minuti
a 7 giorni che non peggiora con la comune attività fisica giornaliera ed è associata a fotofobia o
fonofobia in assenza di nausea o vomito.
Vi sono due sottotipi di cefalea di tipo tensivo episodica infrequente: associata ad
ipersensibilità pericranica e non associata ad ipersensibilità pericranica. Le caratteristiche sono
identiche alla forma precedentemente descritta ma vi è (o manca del tutto) associazione con
ipersensibilità muscolare nella zona pericranica che deve essere rilevata alla palpazione manuale.
La palpazione manuale (che ha sostituito i rilevamenti con elettromiografia ed algometria pressoria)
va eseguita tramite leggeri movimenti di rotazione ed applicazione di una forza (con pressione
controllata) tramite il 2° e 3° dito della mano sui muscoli temporale, massetere, pterigoideo,
sternocleidomastoideo, splenio e trapezio. Si impiega un sistema di score che va da 0 a 3 in ogni
muscolo che poi va sommato per ottenere score totali.
(2) Cefalea di tipo tensivo episodica frequente
In questa forma gli episodi di cefalea (bilaterale, medio/grave, oppressivo/tensiva che non peggiora
con l’attività fisica, associata a fotofobia e fonofobia ma non a nausea e della durata 30 minuti - 7
giorni) sono più frequenti (almeno 10 episodi distribuiti con una frequenza > 1 ma < 15 giorni/mese
per almeno 3 mesi con una frequenza media > 12 e < 180 giorni/anno). Tali episodi spesso
coesistono con l’emicrania senza aura.
Anche tale forma può essere associata ad ipersensibilità pericranica oppure non associata ad
ipersensibilità pericranica con caratteristiche e manovre semeiologiche evocative identiche alle
forme precedentemente descritte.
(3) Cefalea di tipo tensivo cronica
Questa forma rappresenta un’evoluzione della cefalea di tipo tensivo episodica con attacchi di
cefalea (bilaterale, medio/grave, oppressivo/tensiva che non peggiora con l’attività fisica, associata
a nausea lieve, fotofobia e fonofobia in assenza di nausea grave o vomito) della durata di pochi
minuti oppure di giorni e frequenza assai elevata (episodi distribuiti con una frequenza > 15
Prof. Martino RUGGIERI
Cattedra di Pediatria & Neuropsichiatria infantile - Dipartimento di Processi Formativi - Via Biblioteca, 4 - 95124 -
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