Indicatori precoci di malattia in una popolazione pediatrica

Sud del continente. Il clima assieme a fattori etnici, socio-economici e culturali può contribuire a
spigare questo fenomeno.
Alcuni studi hanno indagato sulla relazione che intercorre tra l’obesità infantile e lo stato socio-
economico delle famiglie, arrivando ad ottenere dati contrastanti. Lo stato socio-economico è un
indice cumulativo che combina alcuni parametri come lo stipendio, l’educazione e l’occupazione della
famiglia. Ciascuno di questi parametri può avere differenti e talvolta opposti effetti sull’assunzione di
cibo e sull’attività fisica, ciò che contribuisce a confondere la relazione tra lo stato socio-economico e
l’obesità. Tenendo presenti queste considerazioni, esistono prove dell’esistenza di una relazione
inversa tra il livello socio-economico della famiglia e lo stato di preobesità dei genitori, specialmente
della madre, nei paesi in via di sviluppo.
Sono stati suggeriti altri fattori sociali in grado di aumentare le possibilità di divenire obesi. Senza
riferimento al sesso, si è dimostrato che il background sociale e il BMI nell’infanzia sono dei buoni
predittori di obesità nell’età adulta. La cultura occidentale ha idealizzato la magrezza delle donne
come simbolo di successo e di bellezza, opponendola all’obesità che rappresenta invece mancanza di
forza di volontà e auto-indulgenza. È per questa ragione che le adolescenti sono più interessate alla
loro immagine corporea e cercano in vario modo di perdere il peso, sviluppando talvolta disturbi del
comportamento alimentare.
Il comportamento sedentario è un altro fattore che contribuisce allo sviluppo dell’obesità. Il tempo
speso a guardare la televisione riduce la possibilità di trascorrere del tempo all’aperto e quindi riduce
inevitabilmente l’opportunità di svolgere attività fisica. Il tempo dedicato all’attività fisica da parte dei
genitori è associato con quello dei loro figli. Per questa ragione, i bambini i cui genitori sono inattivi
hanno più possibilità di essere a loro volta inattivi.
1.5 Assunzione energetica e di nutrienti
I fattori genetici ed ambientali che causano l’obesità promuovono automaticamente un bilancio
energetico positivo prolungato nel tempo, cioè a dire un’assunzione energetica più alta rispetto
all’energia spesa. Sembra che i bambini posseggano un efficiente meccanismo di auto-regolazione
dell’assunzione di cibo che tende a stabilizzare la quota di energia introdotta con la dieta: l’assunzione
energetica totale giornaliera di un gruppo di bambini in età prepuberale, che per 6 giorni hanno avuto
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