Indicatori precoci di malattia in una popolazione pediatrica

Il metodo plicometrico
Nella sua accezione antropometrica, il termine “plica” designa lo spessore di una piega della cute e del
tessuto adiposo sottocutaneo relativo in un punto specifico del corpo. La misura di una plica viene
effettuata con un calibro (a molla o altro) le cui estremità esercitano una pressione costante e
standardizzata (10 g/mm 2 ). I calibri (plicometri) più noti ed usati sono quelli di Holtaun, di Tanner-
Whitehouse, di Harpender e Lange. I plicometri (Figura 4) sono essenzialmente costituiti da una molla
calibrata la cui estensione o compressione determina lo spostamento di un indice su una scala circolare
o lineare, proporzionalmente allo spostamento delle branche del calibro (da 0 a 40 mm).
Figura 4. – Il plicometro
La nomicosi ha una duplice utilità. Innanzitutto, essa rappresenta una tecnica semplice e non invasiva
di valutazione del grasso corporeo. Il grado di correlazione del grasso sottocutaneo con quello totale è
funzione dell’età e varia in differenti individui e popolazioni. Il valore predittivo delle pliche corporee
per la massa grassa totale varia inoltre con il sito di misurazione: alcuni siti sono strettamente correlati
alla massa grassa totale mentre altri sono relativamente indipendenti da essa.
Le pliche corporee figurano quali importanti variabili di numerose equazioni antropometriche per la
predizione della composizione corporea.
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