Indicatori precoci di malattia in una popolazione pediatrica

Sfortunatamente il corpo umano non è un cilindro uniforme, e i fluidi corporei non hanno proprietà
ioniche costanti. A causa di ciò, l’impedenziomeria non può misurare direttamente il volume dei fluidi.
Al contrario, questa metodica viene calibrata ponendola a confronto con altre tecniche che forniscono
una misurazione più accurata della composizione corporea. Una delle principali difficoltà è che la gran
parte dei compartimenti corporei di interesse, includendo l’acqua totale corporea, l’acqua
intracellulare, l’acqua extracellulare, la massa magra e la massa cellulare metabolicamente attiva,
risultano essere tra di loro direttamente correlati. Per superare questa limitazione, molti ricercatori
hanno adottato un approccio che limita la correlazione normalmente esistente tra i compartimenti
corporei. I due metodi massimamente usati consistono nell’effettuare la fase di calibrazione in
individui nei quali la normale relazione è stata resa meno forte da patologie in atto, o in individui nei
quali questa relazione è stata alterata da interventi di breve durata. Così, ad esempio, è possibile
testare la BIA in individui in buono stato di salute nei quali è stata alterata la relazione tra acqua
intracellulare, acqua extracellulare e acqua totale corporea mediante infusione di un fluido contenente
elettroliti (Lactated Ringer’s solution), o somministrando un diuretico che induca una rapida perdita di
fluidi. Il trattamento dura tre ore, e la BIA deve essere misurata prima e dopo la somministrazione,
parallelamente alla diluizione con deuterio e con bromuro allo scopo di misurare l’acqua totale
corporea e l’acqua extracellulare.
Esistono diversi tipi di apparecchi impedenziometrici; alcuni vengono definiti monofrequenziali, dal
momento che erogano corrente alternata alla frequenza costante di 50 kHz.
Attualmente vengono utilizzati anche impedenziometri che lavorano a più frequenze, detti
multifrequenziali. Si è, infatti, visto che mentre a bassa frequenza il contributo resistivo è
massimalmente dovuto al comparto extra-cellulare, ad alta frequenza anche il tratto capacitivo fa
sentire la sua influenza, man mano che i vari condensatori si “attivano”, sfasando più o meno la
corrente in uscita. In tal modo, da una serie di misure di resistenza A., reattanza (Xc), angolo di fase (f)
e impedenza (Z), ottenute a varie frequenze di corrente erogata, è possibile determinare la cosiddetta
frequenza caratteristica (Fc). Tale parametro, introdotto in formule più complesse di quella
fondamentale, permette la determinazione di valori più accurati di TBW, ICW, ECW, e quindi di FFM.
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