14 I cavalieri di Ekebù - Biblioteca civica di Rovereto

È una delle principali ragioni per cui gli scrittori scandinavi come Selma Lagerlöf non sono adatti alla
mentalità italiana, ed anche più difficilmente possono esser gustati in una traduzione, rimanendo in tal caso
spogliati anche di quei pregi di forma che costituiscono un’attrattiva per chi può conoscerli nella lingua
originale. Pur trovandomi in questo caso fortunato, non sono riuscito, come dissi, a interessarmi eccessivamente
alla “saga di Gösta Berling”.
Selma Lagerlöf mi piace nelle cose brevi come il suo volumetto delle “Cristus legender”, però se devo
leggere per divertirmi un libro in lingua svedese preferisco lo stile nervoso e moderno di Heidestamm.
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Mi cagionò pertanto non poca sorpresa l’apprendere che da un lavoro come la “Gösta Berlings Saga” uno
scrittore italiano aveva tratto il soggetto di un libretto ed un compositore della notorietà di Riccardo Zandonai
l’ispirazione per un’opera lirica.
Né le mie perplessità erano infondate.
Della “saga” dell’autrice svedese – conosciuta evidentemente di seconda mano, cioè in una mediocre
versione – il librettista Arturo Rossato ha rafforzato in modo ingenuo ed arbitrario qualche episodio, svisandola,
togliendole quasi ogni rilievo originale.
Ha cominciato collo stroppiare i nomi del titolo e dei protagonisti: Ekeby è diventato un Ekebù sonoro come
un rullo di tamburi (“by”, pronunciato coll’u francese significa in svedese villaggio), pertanto come chi dicesse
Frescoti invece di Frascati.
La proprietaria del castello e delle miniere di Ekeby porta secondo l’uso svedese il titolo del marito, il
maggiore Samzelius. È la “majorskan”. Questo titolo legittimo, grammaticale nella lingua di Svezia, è tramutato
abusivamente in quello buffonesco della “comandante”, Gösta è divenuto Giosta, e così via.
La scarsa curiosità del Rossato pei particolari della vita svedese, per citare un esempio fra i tanti, arriva al
punto che egli ci ammannisce un agape dei Cavalieri a base di ponce fumante, mentre il ponce svedese, il
liquore nazionale altrettanto comune nel paese di Gustavo Adolfo come da noi il vino di Chianti, è una specie di
rosolio che si sorseggia freddo, alternandolo con acqua gazzosa gelata.
Questi spropositi non costituendo che particolari d’importanza del tutto secondaria, sarei disposto a
perdonare al librettista le sue fantastiche falsificazioni del costume, se egli non avesse altro sì rimaneggiato a
suo modo l’essenza stessa del soggetto, alterando gli episodi che gli è piaciuto prendere dell’opera originale,
con un procedimento che a me sembra artisticamente illecito, poiché v’introduce elementi e situazioni cui
l’autore dell’opera originale medesima non ha mai pensato.
E ciò è dimostrato dallo svolgimento ch’egli ha dato al suo dramma lirico.
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Abbiamo lasciato Gösta all’osteria presso Ekeby, mentre egli chiede insistentemente altra acquavite.
S’odono le sonagliere di una slitta ed entra Sintram, un proprietario dei dintorni, padre di Anna (118) , la fanciulla
che Gösta amò, riamato, ciò che è concesso – com’è noto – ad un pastore luterano.
Per la sua bruttezza diabolica, Sintram è comunemente scambiato per Belzebù. Anche Gösta cade
nell’errore, e l’altro finge di comprare l’anima sua per poche monete; poi, mentre il presunto demonio si
allontana, l’ex prete cade sfinito sulla neve. Ed ecco sopraggiungere uno sciame di fanciulle che si recano al
castello per festeggiarvi il Natale. Cantano madrigali, intrecciano carole, perdono le babbucce sulla neve, come
se fosse una notte italiana di primavera. Fa parte del gruppo Anna, la quale riconosce Gösta, scambia con lui
brevi parole di obblio e prosegue il suo cammino. Allo sciagurato non resta davvero che morire.
Per sua fortuna si trova a passare la Comandante di Ekeby. Il Rossato ce la presenta così: “ha una pipa di
terra in bocca, indossa una corta pelliccia di montone, calza grossi stivali; il manico del coltello le spunta fuori
del corpetto, i capelli bianchi coronano il suo volto di bella vecchia”. Le cammina al fianco il tetro Samzelius,
suo marito.
La Comandante fa accogliere Gösta, mezzo assiderato, nell’osteria e gli domanda la sua storia. A sua volta,
narra la sua, e in tutto questo non vi sarebbe di criticabile che l’espediente scenicamente infelice di due racconti
che si susseguono. Senonché la Comandante rivela a Gösta – ch’è per lei il primo venuto – il terribile segreto
del suo onore e della sua vita. Amò un uomo che era povero e dovette partire. Fu costretta a sposare il maggiore
Samzelius; l’altro tornò ricco. Ella ne divenne l’amante e ne accettò in eredità il castello e le miniere di Ekeby.
Inoltre commise anche un altro peccato: schiaffeggiò sua madre che le rimproverava la sua vergogna, e fu da lei
maledetta.
Nella “Gösta Berlings Saga” tale segreto, su cui si basa una delle scene culminanti, non è conosciuto che
assai più tardi, ma nel libretto la Comandante prova il bisogno di divulgarlo immantinente, scontando in anticipo
l’effetto di una interessante situazione ulteriore, e tutto ciò allo scopo... di cantare la sua aria del primo atto.
Terminate le sue compromettenti confidenze, la Comandante propone a Gösta di entrare nel novero dei suoi
cavalieri. Ella raccoglie i deboli e i perduti che Dio le manda attorno, dà loro la letizia, la fede ed i piaceri, li
chiama Cavalieri, i suoi Cavalieri.
Gösta rifiuta ma al nome di Anna, che la Comandante gli rammenta, cangia pensiero ed accetta.
I cavalieri di Ekebù/24