14 I cavalieri di Ekebù - Biblioteca civica di Rovereto

Settimo dei lavori teatrali di Riccardo Zandonai, lo spartito dei “Cavalieri di Ekebù” vide la luce al Teatro
alla Scala nel 1925, sotto la direzione di Arturo Toscanini che ne fu il primo, genialissimo interprete.
L’argomento dell’opera, ricavato da un famoso romanzo di Selma Lagerlof [sic] – la “Leggenda di Gösta
Berling” – se presentava da un lato alcune lacune nella caratterizzazione e fisionomia dei personaggi, a volte
contraddittori nei loro sentimenti, offriva al musicista larghe possibilità per cementare, in una partitura di grande
impegno coloristico, la somma delle sue esperienze di uomo di teatro e di sinfonista.
I “Cavalieri di Ekebù” furono per il loro autore una cosciente prova delle proprie forze, un tentativo
ponderato e risoluto di dare un nuovo impulso, pur conservando le linee tradizionali di una espressione fondata
sul canto, al melodramma italiano. La volontà di allargare gli orizzonti delle vedute teatrali è evidente: la
scrittura si fa intensa e complessa di elementi fioriti dalle più certe esperienze della musica del tempo. Una
coralità che quasi potrebbe dirsi alla Moussorgsky, alimentata da un sinfonismo che sembra distillato dalle
migliori vinacce straussiane, prepara il tessuto sonoro sul quale va ad impiantarsi il canto, d’una coerenza e di
una schiettezza tipicamente nostrane. Gli aspetti salienti e vari del teatro musicale moderno sono dunque
riassunti nel tentativo estremo di cementarli attraverso una concezione unitaria dell’opera lirica. Impresa degna
di un musicista che preferiva ai facili successi del conformismo i rischi e le incognite di un cammino solitario,
da percorrere con passo ardito fino alla mèta.
Il valore dei “Cavalieri di Ekebù” è tutto qui: possono i personaggi dell’opera, attenuati dalle poetiche
nebbie di questa saga nordica, essere più o meno conseguenti, diciamo anche più o meno simpatici, quindi
comunicativi al gran pubblico, può l’azione risultare distante dalla sensibilità realistica del nostro mondo, ma la
musica si afferma e si espande con un vigore straordinario, esprime la certezza dei sentimenti, il calore di un
umano, sentito linguaggio. Trascorrono le ore dello spettacolo piacevoli e rapide: l’interesse non langue mai,
l’emozione arricchisce le suggestioni che scaturiscono dalla coloritissima partitura. E poi bastano la scena del
“Teatrino”, il Natale dei Cavalieri, la morte della Comandante a garantire la ricchezza dell’opera, il suo diritto
alla vita.
Esecuzione amorevole, appassionata, convinta: a cominciare dal maestro Oliviero De Fabritiis, che è stato un
concertatore stupendo della complessa partitura, un animatore intelligente, sensibile ed ispirato dello spettacolo,
tutti gli interpreti hanno soddisfatto la complessità dei ruoli loro affidati. Gianna Pederzini nella parte della
“Comandante” che è figura preminente dell’opera, ha offerto un’altra suggestiva prova del suo talento
drammatico, della sua dedizione all’arte: è stata felice in ogni gesto e per ogni accento. La giovane Rina
Malatrasi ha cantato con calorosa emozione ed ha avuto emissioni di bello smalto e sicura musicalità. Pieno di
dignità vocale il tenore Mirto Picchi; efficaci per la gustosa caratterizzazione dei personaggi il Malaspina ed il
Cassinelli. Il coro ha magistralmente cantato: il merito del suo vigoroso intervento va anche all’autorevole
istruttore maestro Giuseppe Conca. Successo caloroso, con applausi a scena aperta, numerose chiamate al
termine di ciascun atto.
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Guido Pannain, I cavalieri di Ekebù di Riccardo Zandonai, “Il Tempo”, 15.1.1954 - p. 3, col. 8-9
Nella vita artistica di Riccardo Zandonai, il periodo che segue immediatamente la Francesca da Rimini
segna un momento di particolare disagio. L’artista, che nel teatro lirico aveva mostrato di poter dire una sua
parola schietta, avrebbe dovuto raccogliersi, attendere, meditare. Invece fu trascinato ad operare da interessi
pratici e professionali che sono, per definizione, contrastanti con quelli dell’arte. Così che, d’allora in poi, egli si
trovò in perenne conflitto con se stesso: l’anima d’artista ch’era in lui, tolta alla tranquillità della
contemplazione e spinta ad attingere méte a cui repugnava; l’uomo di teatro, il professionista del teatro, vòlto
alla ricerca di risultati utilitari, in ogni caso estranei alla sfera dell’arte.
I Cavalieri di Ekebù risentono di questo interiore e drammatico disagio. È un’opera sostanzialmente mancata
perché manca d’interiore necessità, ma è insieme ricca di pregi musicali. E questa non sembri una
contraddizione, perché l’artista ch’era nel fondo, pur sonnecchiando (quandoque bonus...) non poteva mancare
di essere vigile e presente ad attingere, a tratti, risultati considerevoli.
Nel modo in cui fu ridotta a opera di teatro, la Leggenda di Giosta Berling diventa un dramma incoerente. I
personaggi e le situazioni che hanno luogo per loro hanno una vita scenica priva di nessi e di spirituale
consistenza. Ognuno va per conto suo e nessuno trova la via di un’adeguata rappresentazione. La Comandante
ha un suo dramma, che è un dramma morale, e Anna e Giosta anche ne hanno uno proprio, che è un dramma di
amore. Tra questi due drammi, messi l’uno accanto all’altro senza ragione estetica, non c’è rapporto: o meglio
ce n’è uno, ma in superficie, artificioso e distaccato, che non incide sull’anima onde il personaggio rimane
sospeso nel vuoto, senza vita, come un manichino. Le faccende della Comandante non interessano Anna e
Giosta e viceversa; e non interessano, cioè non commuovono, lo spettatore e neppure il musicista. Anzi, meno di
tutti il musicista; come altra volta, invece, lo avevano interessato e commosso il travaglio nevropatico di
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