IL NUOVO SAGGIATORE - Società Italiana di Fisica

PUPPI A PADOVAMILLA BALDO CEOLINDipartimento di Fisica, UniversitaÁ di Padova e INFN, Sezione di PadovaPuppi ha fatto l'UniversitaÁ a Padova dove si eÁlaureato in Fisica nel 1939. Ha avuto come professoriGian Carlo Wicke Bruno Rossi, due tra ipiuÁ eminenti fisici dell'epoca. Ha fatto la tesi conWick.Mi raccontava: «Io non ho mai avuto grandicapacitaÁ sperimentali, non ho mai saputo usarele mani. La tesi l'ho fatta in fisica teorica conWick, un grosso personaggio per il quale avevouna grande ammirazione e appena laureato hocominciato a lavorare con lui. EÁ successo peroÁche subito scoppioÁ la guerra e io l'ho fatta tutta.Ho avuto un buco di 5 anni. Poi ho ricominciatoda capo e ho avuto quattro anni in cui la mia vitaeÁ stata in qualche modo decisa: nel 45 eÁ finita laguerra, nel 46 mi sono sposato, nel 48 eÁ nata miafiglia, nel 50 ero in Cattedra. In quattro annicruciali ho risolto la mia vita, dopo eÁ andatotutto liscio».Finita la guerra, che ha fatto come ufficiale dimarina, Gianni torna con due medaglie al valoree dopo cinque anni di assenza riprende i suoistudi a Padova. Si dedica subito allo studio dellaradiazione cosmica, che allora era la puntaavanzata della ricerca, e insegna Fisica Superiore.La personalitaÁ scientifica di Puppi si riveloÁsubito eccezionale, uno stimolo potente per chigli stava vicino. Anche noi, i suoi primi studenti,siamo arrivati all'UniversitaÁ alla fine dellaguerra. La guerra infatti aveva bloccato tutto etutti. E siamo subito diventati tutti fanatici ammiratoridi Puppi, per la sua capacitaÁ di comunicare,ma piuÁ ancora perche la sua enorme disponibilitaÁnei nostri confronti ci aveva promossosuoi amici, generando in noi un legameprofondo per l'amicizia che ci aveva regalato.Allora quando si entrava all'Istituto di Fisicasi poteva, giaÁ da subito, mangiare alla mensa, ec'era l'abitudine che, subito dopo, si giocasse aping-pong: Puppi giocava con noi. Si creava cosõÁun'atmosfera informale e un grande affiatamento.Con lui si poteva parlare di molti diversiproblemi, era tollerante e affabile. Era particolarmenteinteressato alla filosofia e alla musica.Quando giocava a ping-pong fischiettava Vivaldi.Diceva spesso che fare il Direttore d'orchestragli sarebbe piaciuto piuÁ di tutto. Per noi,anche se eravamo del tutto impreparati a parlaredi fisica, il fatto di poterci intrattenere conlui quasi su un piano di paritaÁ eÁ stato molto incoraggiante,un aiuto potente.Puppi eÁ stato per noi un maestro eccezionale!Mi ricordo che mi diceva: «Ho imparato a insegnareda Rossi. Bruno Rossi era un didatta favoloso,si preparava in una maniera incredibilele lezioni, non lasciava nulla al caso, ed essendomolto preparato riusciva a parlare in modoestremamente chiaro. Io ho imparato a insegnare,ricordando come lui insegnava». Mi dicevacome insegnare gli piacesse, tanto; volevacomunicare, spiegare, far capire. A lezione ciincoraggiava a fargli domande quando non avevamocapito. «Una domanda, diceva, puoÁ essereuno stimolo: si riesce a spiegare con chiarezzasolo quando si eÁ capito in profonditaÁ . InsegnareeÁ anche capire». Non apprezzava quei colleghiche ritenevano l'attivitaÁ didattica come un temposottratto alla ricerca e mi diceva: «Io hosempre considerato come attivitaÁ fondamentalel'insegnamento, perche bisogna pensare che cioÁchecontaeÁ preparare il futuro».Un'altra caratteristica straordinaria in lui eracome sapeva ascoltare, essere disponibile, dimostrartiinteresse ...In quegli anni il desiderio di riguadagnare iltempo perduto ci portava spesso nel tardo pomeriggioa riunirci tutti, studenti e professori,per un «seminario» che, come sosteneva Puppi,doveva servire sia a chi lo faceva che a chi loascoltava. Questi seminari erano spesso difficilida seguire e non solo per noi studenti, e io nonpotroÁ mai dimenticare il forte senso di attesache si impadroniva di noi quando alla fine dellalezione aspettavamo che Puppi si alzasse e con ilsuo stile ricco di bonaria ironia, rivolgendosi alrelatore, cominciasse sorridendo a dire: «Credodi aver capito, ... Forse tu volevi dire ...» e conpoche chiare parole ci spiegava il discorso diun'ora.E probabilmente eÁ stata proprio questa suavolontaÁ e capacitaÁ di «capire» e di comunicare11