IL NUOVO SAGGIATORE - Società Italiana di Fisica

Solo in un secondo tempo l'UniversitaÁ di Bolognafu dotata di un computer IBM 650, allora«ultimo grido della moda». Dopo il suo onorevoleservizio, esso venne sostituito da un altrocon maggiore capacitaÁ di calcolo e poi via via daaltri sempre piuÁ potenti.I primitivi fogli di carta, che illustravano gli eventi,vennero anch'essi sostituiti da montagne di schedeperforate e da enormi pacchi di fogli stampati.Il punto debole della CB che, alla fine, fu lacausa del suo declino, eÁ stata la difficoltaÁ di otteneresolo le fotografie delle interazioni che sidesideravano studiare assenza di trigger).Questo fatto, unito ai problemi connessi al raggiungimentodi energie sempre piuÁ elevate edalla ricerca di interazioni sempre piuÁ rare, creoÁil problema dell'enorme numero di fotografie daesaminare, anche se in modo automatico, tantoda dover escludere a priori la CB negli esperimentidi altissima energia e alta statistica.LA CAMERA A BOLLE NAZIONALE A IDROGENOSERGIO FOCARDIDipartimento di Fisica, UniversitaÁ di Bologna e INFN, Sezione di BolognaNell'estate del 1956 il Consiglio direttivodell'INFN approvoÁ una collaborazione fra cinquesezioni per la costruzione di una camera abolle a idrogeno liquido. L'accordo era checiascuna delle cinque sezioni Bologna, Padova,Pisa, Roma e Trieste) avrebbe partecipatocon un ricercatore fisico o ingegnere) e Puppi,che era allora il direttore della sezione diBologna, mise a disposizione la sua sede per larealizzazione dell'impresa. A quell'epoca nonc'erano in funzione in Europa camere a bolle aidrogeno liquido: un gruppo del CERN a Ginevraera impegnato a costruire uno strumentodel genere con un diametro dell'ordine di30 cm.La camera a bolle era stata inventata qualcheanno prima da Glaser che nel 1952 aveva realizzatoil primo prototipo funzionante con eteredietilico e ne aveva costruiti successivamentealtri impiegando come liquido il propano; giaÁ nel1953 Hildebrand e Nagle mostrarono la possibilitaÁdi utilizzare l'idrogeno liquido.La camera a bolle, potendo produrre piuÁeventi per la maggiore densitaÁ dei liquidi rispettoa quella dei gas, era destinata a sostituirele camere a nebbia, fino ad allora impiegatecome rivelatori di particelle cariche. L'impiegodell'idrogeno aveva inoltre il vantaggio che leinterazioni prodotte da particelle cariche avvenivanosu protoni anziche su nuclei complessi.L'apparente svantaggio, rispetto alla camera anebbia, di non poter comandare il processo diespansione per mezzo di contatori era compensatodal fatto che la camera a bolle sarebbe statadestinata a funzionare con fasci di particelleprodotte da macchine acceleratrici di cui si potevaconoscere con grande precisione l'istantedi transito attraverso lo strumento.Nel settembre 1954 era stato costituito a Ginevrail CERN nei cui programmi rientrava larealizzazione di acceleratori, il primo dei quali, ilsincrociclotrone da 600 MeV, avrebbe iniziato afunzionare nel 1958.La decisione di costruire una camera a bolle aidrogeno liquido appare ancor oggi quanto maitempestiva tenuto conto anche del ritardo dell'Europarispetto agli Stati Uniti e della rapiditaÁcon cui la fisica progrediva oltre Oceano.La Camera a Bolle, Nazionale come fu denominata)vedi fig. 1) avrebbe dovuto permettereai gruppi interessati di poter disporre difotogrammi da analizzare, relativi a interazionidi particelle in idrogeno.Il gruppo diretto da Pietro Bassi, che aveva giaÁcostruito a Padova, la sede da cui proveniva,camere a bolle a propano, inizialmente fu costituitoda Cano, Focardi, Michelini e Saporettile cui sedi originali erano Trieste, Pisa, Roma eBologna. Successivamente nel corso della realizzazionedel programma Cano e Michelini,avendo assunto altri impegni, vennero sostituitirispettivamente da Bertolini e Gialanella.27