IL NUOVO SAGGIATORE - Società Italiana di Fisica

PUPPI E LA FISICA BIOMEDICA ED AMBIENTALEGIUSEPPINA MALTONI GIACOMELLIDipartimento di Fisica, UniversitaÁ di Bologna68Conobbi il Professor Puppi verso la fine del1956, a Rochester, N.Y., dove ero approdata conuna borsa di studio della AAUW AmericanAssociation of UniversityWomen), con la speranzadi migliorare le mie limitate conoscenze dibiologia. Mi ero appena laureata a Bologna nellaprima sessione del nuovo corso di laurea inscienze biologiche e capivo che, per fare labiologa, avrei dovuto ampliare il mio poverobagaglio culturale. Inaspettatamente mi si erapresentata l'occasione di una borsa di studioamericana......e, contro il parere di tutti e.....dopo quasi 2 settimane in mare aperto....eroarrivata all'universitaÁ di Rochester, dove labiologia era «adulta e l'istologia, campo dellamia tesi di laurea, era al top. Rochester era rinomataper la fisica, e i pochi altri italiani checonobbi erano fisici che potevano sperare direstare negli USA solo sposando donne americane).Quando, per un congresso di fisica, giunse aRochester un gruppo di grandi maestri italianifra i quali Puppi, gli amici locali mi pregarono diinvitarli a casa mia, perche ero l'unica ad avere adisposizione una casa, essendo la famigliapresso cui vivevo, spesso lontana per lavoro.Quella sera il Professor Puppi capõÁ il mio totaleimbarazzo e con fare paterno e sorprendentefamiliaritaÁ mi tranquillizzoÁ interessandosi al miolavoro e alle prospettive future, e dimostrandosientusiasta delle mie scelte.Lo rividi a Bologna dopo 5 anni e fui sorpresanel constatare che aveva seguito i miei percorsiscientifici e che li riteneva interessanti ancheper l'ambito bolognese. Sapeva che, dopo il miorientro dagli USA, ero stata a Ginevra dove,grazie alla mia buona conoscenza dell'inglese,ero stata accettata presso l'Istituto di Fisiologia.Qui avevo lavorato con il gruppo che cercava diindividuare l'area cerebrale responsabile dell'insorgeredell'ebbrezza usando alcool marcatocon carbonio radioattivo. Tali metodi mostravanonuove aperture per la fisica.....e...nullasfuggiva al Professor Puppi. Al mio rientro aBologna fine del 1961), mi volle incontrare e misorprese con la proposta di affidarmi il compitodi avviare presso il suo Istituto un gruppo di«biofisica».Onorata per tanta fiducia, ma conscia dei mieilimiti anche di tipo familiare, non trovai il coraggionecessario per accettare tale impegno,peroÁ ammisi che se un gruppo di quel tipo fosseesistito mi sarei felicemente aggregata. Il professorecapõÁ le mie difficoltaÁ e mi offrõÁ un'altrapossibilitaÁ . Mi accompagnoÁ nella cantina del suoIstituto dove si era formato un nutrito gruppo diricerca sulla dosimetria delle radiazioni ionizzantiguidato dal Prof. Otello Rimondi.Gruppo nato come Laboratorio Radioisotopi e,recentemente, adottato dal CNEN ComitatoNazionale per l'Energia Nucleare). Si trattava diun gruppo altamente interdisciplinare nel qualeun apporto tipicamente biologico poteva essereinteressante. Il Professor Puppi, allora, mi proposecome «assistente straordinaria» presso lasua cattedra per aggregarmi a quel gruppo didosimetria, aggiungendo col suo modo elegantementespiritoso) che, da ora in poi, si sarebbepotuto dire che «Fisica ospitava il CNENper motivi di collaborazione».In quel gruppo, scoprii «un mondo nuovo» siadal punto di vista scientifico che umano. Vi sirespirava un'aria pluridisciplinare dove ognunogareggiava per allargare il proprio tassello diconoscenza.La «collaborazione» aprõÁ anche una nuova viaper «la formazione specialistica» degli operatoriin vari settori di applicazione delle radiazioni conparticolare riguardo all'approfondimento degliaspetti radioprotezionistici. Nel giro di pochianni, l'UniversitaÁ riconobbe questo nuovo progettoformativo come «Corso annuale di specializzazione»aperto a tutti i laureati in camposcientifico».Il Professor Puppi, vero stimolatore dellecollaborazioni fra universitaÁ ed enti di ricerca, siaffezionoÁ molto anche alle nostre attivitaÁ didattichee spesso scendeva in cantina per fare«due chiacchiere» e seguire le nostre programmazioni.Il successo e l'utilitaÁ del nostro lavoro fu riconosciutoanche fuori Bologna e, dopo una