Thalia va d'accordo con lei! – osservò Kathie – abbiamouna bella famiglia –– No, ho una moglie meravigliosa! – la corresse Al erisero felici insieme.Johnny e Gladys quel mattino si alzarono presto perpreparare, insieme a zia Agatha, la colazione per Al eKathie. Infagottati dalla testa ai pie<strong>di</strong>, uscirono <strong>di</strong> casainsieme, Johnny per mungere una mucca e portare a tavolalatte fresco, Gladys per correre al pollaio e raccogliere unpaniere <strong>di</strong> uova ed insieme rientrarono in cucina, dove lazia e Rose preparavano i dolci. Trafficarono in cucina finoall'ora <strong>di</strong> colazione, quando il resto <strong>del</strong>la famiglia scese permettersi a tavola. Johnny e Gladys seguivano ogni bocconeed ogni sorso <strong>di</strong> latte, preoccupati che qualcosa nonandasse. Zia Agatha informò i due sposi <strong>del</strong> lavoro deibambini, che furono lodati e premiati. Al si informò anchedegli stu<strong>di</strong> <strong>di</strong> Johnny e con orgoglio firmò la pagella edascoltò la moglie, che gli raccontava <strong>del</strong>l'impegno colquale il figlio maggiore svolgeva i lavori alla fattoria. Igiorni precedenti il Natale furono lieti per Gladys cheavvertiva, per la prima volta in vita sua, il calore <strong>di</strong> unafamiglia vera. Le fu permesso <strong>di</strong> cavalcare senza l'aiuto <strong>di</strong>Johnny un pezzato ed insieme al cugino ed agli zii,passeggiarono con i cavalli finché la neve lo permise. Fuun'esperienza nuova ed entusiasmante avventurarsi per ilbosco in slitta, abbracciata allo zio: non aveva paura e nonsentiva nemmeno il freddo pungente. Anche Gladysfrequentava la scuola pubblica <strong>del</strong>la fattoria con profitto,insieme a Johnny stu<strong>di</strong>ava ed imparava, grazie anche al suoaiuto. <strong>La</strong> sera <strong>di</strong> Natale si posero tutti intorno al grandeabete che, Kathie e Gladys avevano scelto nel bosco e che124
poi avevano addobbato insieme a zia Agatha. C'erano moltiregali per tutti ma soprattutto per la bambina che ricevette,fra gli altri, il “pezzato” dagli zii, un cucciolo da Johnny edun vestito da amazzone da zia Agatha. Il giorno seguente ibambini trascinarono gli sposi e zia Agatha eccitatissima,in una battaglia <strong>di</strong> palle <strong>di</strong> neve e nel pomeriggiocostruirono un pupazzo <strong>di</strong> neve simile all'anziana <strong>La</strong>dy chefece finta <strong>di</strong> in<strong>di</strong>gnarsi. Kathie era felice perché vedevaGladys ridere <strong>di</strong> gusto, piena <strong>di</strong> gioia e Thalia era menocapricciosa ma purtroppo, anche la felicità più grande haun termine e la sua cessò con la partenza <strong>di</strong> Al.Adesso la famiglia viveva, giorno per giorno, nellatrepidante attesa <strong>di</strong> una lettera <strong>di</strong> Al o <strong>di</strong> un suo ritorno. Gliaffari procedevano a gonfie vele, nonostante la guerra e lafattoria produceva molto ma, meno <strong>di</strong> quanto richiesto dalmercato a causa <strong>del</strong>la partenza per il fronte <strong>di</strong> molti uomini.Anche lo stabilimento non riusciva a far fronte alle molteor<strong>di</strong>nazioni per lo stesso motivo, ma Kathie era tranquilla.Non desiderava “straguadagnare” come molti <strong>di</strong> coloro chesi erano improvvisati “affaristi” e speculavano su tutto,perfino sulle spille da balia, le bastava avere <strong>di</strong> che vivere e<strong>di</strong> che nascondere sotto un “mattone” <strong>di</strong> volta in volta. Lesignore <strong>del</strong>l'alta società la guardavano con<strong>di</strong>sapprovazione, era inammissibile per loro che una donna,<strong>del</strong>la posizione <strong>di</strong> Kathie mercanteggiasse pubblicamentecome un uomo! <strong>La</strong> <strong>di</strong>sapprovavano anche prima, quandolavorava alla fattoria ma almeno là nessuno la vedeva, main città! Era scandaloso per loro, che passavano il tempofra le feste per i militari in licenza o in convalescenza, ilparrucchiere, la sarta, la manicure ed il lusso, ilcomportamento <strong>di</strong> Kathie ma lei non se ne curava, anzi125
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icordi le si affacciavano alla ment
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endo conto che non ti conosco affat
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aldacchino, la toilette della mamma
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itocchi ad una toilette già perfet
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- Sì, molto ben riuscita. A propos
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segheria, e Johnny. Kathie ed Al la
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