IL NUOVO SAGGIATORE - Società Italiana di Fisica - If

E. RECAMI: ETTORE MAJORANA: L’OPERA SCIENTIFICA EDITA E INEDITAUn’altra testimonianza ci giunge, anche seindirettamente, dalla grande e tragica figuradi Bruno Touschek. Il 29.10.76 da Rieti ciscriveva infatti Eliano Pessa:«Abbiamo discusso con Touschek il tuo lavorosu Majorana 11 in Scientia 110 (1975) 577; haavuto da dire per ciò che riguarda il tuo elencodelle opere scientifiche di Majorana a pag. 585.Secondo lui si dovrebbe aggiungere la teoriadell’“oscillatore di Majorana”, che è implicitamentecontenuta nella sua teoria del neutrino.L’oscillatore di Majorana è descritto daun’equazione del tipo q¨1v 2 q4end(t), dove eè una costante e d è la funzione delta di Dirac.Secondo Touschek le proprietà di questo oscillatorepresentano un notevole interesse, specieper ciò che riguarda lo spettro energetico. Nonvi è, comunque, una bibliografia in merito...».Il problema, in verità, sembra essere nontanto quello di risolvere l’equazione (ben nota),quanto di intendere cosa avesse in mente(quali condizioni al contorno, ad esempio)Bruno Touschek.3.8. – WataghinApprofittiamo, infine, dei ricordi di Wataghinper ritornare ai giorni di Lipsia. GlebWataghin, il noto fisico italiano di origineucraina recentemente scomparso, fondatoredella fisica brasiliana, ce ne ha lasciato unatestimonianza nel 1975 presso l’Università diCampinas (Stato di San Paolo del Brasile), inuna intervista raccolta in lingua portoghesepresso l’Istituto di Fisica che da lui prende ilnome. Il linguaggio, ovviamente, è colloquiale:«A Lipsia, ove lavorava Heisenberg, incontraiJordan, Debye, Max Born che vi stava arrivando,ed anche Ettore Majorana: giovaneche pareceu, como era realmente, um verdadeirogenio... Il cameratismo, l’amicizia esistentetra gli scienziati... si manifestava, peresempio, nel modo in cui si svolgevano le discussioniscientifiche, cosí come le manifestazionisportive. A Lipsia ci si riuniva, per unseminario di due ore, dalle due alle quattro delpomeriggio. Di mattina i teorici dormono. 1211E. Recami: «Nuove notizie sulla scomparsa del fisicoE. Majorana», Scientia 110 (1975) 577-598.12Ricordiamo la «definizione» di fisica di Orear: «La Fisicaè quella cosa che fanno i fisici la sera tardi»Dopo si andava a giocare a ping-pong nella migliorebiblioteca, su un tavolo per gli studenti.Posso dire che il campione era Heisenberg. Poisi andava a piedi in una birreria, e magari sigiocava a scacchi. Si giocava a scacchi ancheall’Istituto di fisica. Poiché Heisenberg erauno dei direttori, nessuno protestava che sigiocasse a ping-pong o a scacchi in biblioteca:cosa impensabile, a quel tempo, in altri Istituti...Ai seminari giungeva gente di tutto il mondo.Per esempio, ricordo che una volta il seminariofu tenuto da Norzig e un suo collega: furonoobbligati a una discussione molto impegnativadepois das perguntas que faziam oHeisenberg e o Ettore Majorana (a seguitodelle domande che fecero H. ed E.M.)».Ancora, dichiara Wataghin nell’intervista:«Vorrei ricordare in particolare la figura diMajorana, che –– secondo il giudizio di molti, ein particolare dello stesso Fermi –– era un genioeccezionale... Ammalato, soffriva di ulcera,mangiava quasi esclusivamente latte; non praticavasport o ginnastica; molte volte facevadelle lunghe passeggiate da solo. Poco comunicativo.Ma lo incontravamo ogni tanto, il sabato.Era molto critico: trovava che toda genteque ele encontrava era não preparada, ouestúpida, etc. Si occupava molto di leggi statisticheapplicate alla materia nucleare... Lasimmetria di scambio tra protoni e neutronipoteva essere completa, compresi carica espin; o riguardare solo la carica, o lo spin. Ciònon era stato proposto o studiato da altri. E lasimmetria per scambio delle sole posizioni diprotoni e neutroni (senza toccare lo spin) permettevadi comprendere statisticamente perchéla materia nucleare dovesse avere una densitàcostante... Il che faceva sí che la teoria diMajorana avesse un grande vantaggio rispettoa quella proposta da Heisenberg».3.9. – P.S.: Gli appunti per la lezione inaugurale(13.1.38)In questa prima lezione di carattere introduttivoillustreremo brevemente gli scopi dellafisica moderna e il significato dei suoi metodi,soprattutto in quanto essi hanno di piúinaspettato e originale rispetto alla fisicaclassica.La fisica atomica, di cui dovremo principalmenteoccuparci, nonostante le sue numerosee importanti applicazioni pratiche –– e quelledi portata piú vasta e forse rivoluzionaria che23