IL NUOVO SAGGIATORE - Società Italiana di Fisica - If

IL NOSTRO MONDOLA RIFORMA DELLA SCUOLA IN ITALIAED IL SISTEMA EDUCATIVO AMERICANOGiuseppe BaldacchiniENEA Centro Ricerche di Frascati00044 Frascati, Roma.In questa nota viene fatto uno studio di alcune caratteristichegenerali del sistema educativo americano,che è stato ed è oggetto di frequenti criticheda parte del mondo culturale italiano ed europeo.Alla fine di questa analisi si evince che molte dellecritiche sono ingiustificate alla luce degli sviluppimoderni della nostra società e che sarebbe moltomeglio se alcuni elementi del sistema americano venisseroinseriti nei nostri ordinamenti scolastici siapre-univeristari che universitari.Da quando sono entrato nella maggiore età,cioè dal 1960 circa, mi è capitato assai spesso diascoltare dal vivo, dalla radio, dalla televisione oleggere sulla stampa critiche abbastanza negativesul sistema degli studi negli Stati Uniti d’Americasia pre-universitari che universitari. La questioneperò mi sembrava facesse parte di un atteggiamentocritico generale verso il modello disviluppo americano, che aveva una origine chiaramentepolitica, per cui non ho mai dato alla cosapiù importanza di tanto. Ultimamente però, puressendo crollato il muro di Berlino nel 1989 e conesso una buona parte della divisione ideologicadel mondo, sono stato testimone diretto di alcuniepisodi dello stesso tenore che mi hanno sconcertato.Ne voglio riportare solo alcuni che in qualchemodo sono emblematici di come taluni ambientiaccademici e giornalistici siano ancora arroccatisu posizioni culturali valide dal punto divista storico ma inadeguate alla luce degli sviluppisociali moderni.Alcuni anni fa sono stato eletto ad un Consigliod’Istituto (Liceo Scientifico dell’area romana) eduna sera, durante una lunga riunione, un rappresentantedel corpo docente affermava che la conoscenzaculturale degli studenti italiani stava diminuendoa tal punto che presto sarebbe cadutaal livello degli studenti americani ben noto, a suodire, per essere tra i più bassi del mondo civile.Ultimamente, al Congresso Nazionale della SIFa Salerno nell’Ottobre 1998, ci sono state discussionidi una certa ampiezza sulla riforma dellascuola nel nostro paese sia a livello pre-universitarioche universitario. In particolare, ad un certopunto è stato fatto un paragone tra il sistemaitaliano e, guarda un po’, quello americano, ed ancorail paragone era a tutto svantaggio per quest’ultimo.Infatti, nel considerare le nuove proposteorganizzative, che sembrano ormai ben definitea livello europeo, il partecipante si auguravache esse non portassero ad una istruzione insoddisfacentecome era in America. Ancora, più recentemente,il quotidiano «La Repubblica» riportavail titolo a tutto campo «America, tu uccidi lascuola», che evoca tra l’altro un episodio maramaldescodi ben altra portata storica, ed in caratteripiù piccoli «un prestigioso intellettuale francese denunciai rischi che l’Europa corre adottando i modellidi insegnamento praticati negli USA» con unalunga intervista e molti commenti sui quali non èora il caso di entrare nei dettagli( 1 ).Di questi episodi, solo apparentemente slegatitra loro, mi hanno colpito sia gli ambienti diversida cui erano partite le critiche, sia il fatto che,ancora una volta si tirava in ballo in luce negatival’America, che è il paese che esercita di fatto unacerta supremazia culturale in senso generale( 2,3 ).Comunque, dato il loro ripetersi, mi sono dettoche valeva la pena affrontare il problema più direttamenteanalizzando un po’ più a fondo il sistemascolastico americano, che probabilmente nonè poi così ben conosciuto da molti dei suoi detrattori.Ma invece di iniziare immediatamente a discuterequesto argomento dal principio, ho preferitoprendere in prestito una metodologia ampiamenteusata nella ricerca scientifica, dove la validitàdi una teoria trova conferma solo nei risultatisperimentali finali. Allora per analogia vediamo7