Plinius, naturalis historia 35,98 - Lettere e filosofia

[Iamque adeo super unus eram, cum limina Vestae
seruantem et tacitam secreta in sede latentem
Tyndarida aspicio; dant claram incendia lucem
erranti passimque oculos per cuncta ferenti. 570
illa sibi infestos euersa ob Pergama Teucros
et Danaum poenam et deserti coniugis iras
praemetuens, Troiae et patriae communis Erinys,
abdiderat sese atque aris inuisa sedebat.
exarsere ignes animo; subit ira cadentem 575
ulcisci patriam et sceleratas sumere poenas.
'scilicet haec Spartam incolumis patriasque Mycenas
aspiciet, partoque ibit regina triumpho?
coniugiumque domumque patris natosque uidebit
Iliadum turba et Phrygiis comitata ministris? 580
occiderit ferro Priamus? Troia arserit igni?
Dardanium totiens sudarit sanguine litus?
non ita. namque etsi nullum memorabile nomen
feminea in poena est, habet haec uictoria laudem;
exstinxisse nefas tamen et sumpsisse merentis 585
laudabor poenas, animumque explesse iuuabit
ultricis famam et cineres satiasse meorum.'
talia iactabam et furiata mente ferebar,]
cum mihi se, non ante oculis tam clara, videndam
obtulit et pura per noctem in luce refulsit 590
alma parens, confessa deam qualisque videri
caelicolis et quanta solet, dextraque prehensum
continuit roseoque haec insuper addidit ore:
'Nate, quis indomitas tantus dolor excitat iras?
quid furis? aut quonam nostri tibi cura recessit? 595
Ormai prendo atto che ero rimasto solo e soltanto
io; quand’ecco che scorgo Elena: sta passando
rasente la soglia del tempio di Vesta e in silenzio si
sta nascondendo in una parte remota dell’edificio.
Le fiamme dell’incendio la illuminano rendendola
visibile: lei non sa dove andare e porta il suo
sguardo dovunque, da una parte e dall’altra;
prevede -di qui il suo timore- che i Troiani ce
l’abbiano con lei in seguito alla caduta di
Pergamo; a questo aggiungi il castigo che i Greci
le potrebbero infliggere o l’ira del marito che lei
ha abbandonato: è stata una furia devastatrice,
una Erinni, per Troia e per la sua stessa patria.
Perciò si era sottratta alla vista e sedeva vicino
agli altari degli dei che sentiva ugualmente ostili.
Ebbi una fiammata nel cuore; fui preso da un
rabbioso desiderio: vendicare la mia patria e far
scontare il fio a quella disgraziata.
‘E certo,lei ora sana e salva potrà rivedere la
patria e Micene, e sfilare superba durante il
trionfo ottenuto a quesro prezzo? E sì! Rivedrà il
suo talamo nuziale, la casa di suo padre? a farle
corteo ci sarà una massa di esuli troiani e di
schiavi orientali? Per questo Priamo sarebbe
morto per la ferita di una spada? Per questo Troia
meritava di andare bruciata? Per questo il lido
dei Dardani aveva dovuto trasudare sangue tante
volte? No,non può essere andata così! Lo so che
non si acquista fama eterna solo per aver punito
una donna; eppure questa mia rivincita potrebbe
avere in sé un motivo di lode. Sarò elogiato per
aver cancellato questa nefandezza e per aver fatto
scontare la pena a una delinquente; e poi trarrò
piacere dall’aver assecondato il mio cuore
dandogli la gloria della vendetta e la soddisfazione
di aver placato le ceneri dei miei morti. Questi
pensieri andavo agitando, mentre la mia mente
infuriata mi spingeva chissà dove’].
Ma ecco che l’adorabile mia genitrice si offre alla
mia vista; mai così nitidamente si era manifestata
ai miei occhi; ora invece mi appare nella luce più
chiara nel buio della notte; rivelò di essere una
dea e si manifestò con quelle sembianze belle e
sovrumane con cui si presenta agli altri abitatori
del cielo;mi afferrò la destra e mi trattenne;
quindi con la sua bocca color di rosa pronunciò
queste parole: “Figlio mio, quale dolore così