Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
het duister naar de ingewanden van de berg slingert en afdaalt naar de<br />
bron van Perseus 3 . De kracht van hen die bevelen is zoveel te groter<br />
naarmate de middelen beperkter zijn en de werken en ondernemingen<br />
voornamelijk, zo niet uitsluitend, bestemd zijn voor hun persoonlijk<br />
belang.<br />
Lang, baardig, breed van borst en smal in de heupen, zoals het Egyptische<br />
en Kretenzische type, maar met een veel massiever spierrelief,<br />
moeten het mannen van ijzer zijn geweest; fel belust, als wilde beesten,<br />
op de aardse goederen van het leven; zonder gewetensbezwaren of<br />
enig idee van verbod; en toch is het ook juist hun geschiedenis die<br />
vertelt van het eerste, tragische ontstaan van een moreel en sociaal<br />
geweten in Griekenland. Toen een dichter van hun statuur, na enige<br />
eeuwen hun schimmen opriep, terwijl geesten en getuigenissen die<br />
voor ons verloren zijn gegaan, nog tenminste betrekkelijk dichtbij<br />
waren, werd zijn taal bij het zoeken naar dramatische overeenstemming<br />
geheel ontleend aan het botsen van de handeling, aan de strijd,<br />
aan de oorlog, waarbij ieder woord een lading meekreeg van vleselijke,<br />
bloedige ervaring, die in de aanschouwelijkheid van de beelden een<br />
zelfde triestheid brengt als er volgt op daden van geweld, op buitensporigheden,<br />
op sensuele excessen.<br />
In die taal: „de lans breekt in het voorspel van de gevechten”; en<br />
iedere soldaat, in de gevaren van de strijd, „trekt het lot van de fortuin”.<br />
De vlam van de offerranden „bereikt de hemel, betoverd door<br />
de zachte, eerlijke vleitaal van de kuise olie”. In de verwoeste stad:<br />
„verspreidt de as vette walmen van rijkdommen”. De seinvuren „doen<br />
met onstuimige drift een zo grote baard van vuur verrijzen”, dat ze<br />
worden waargenomen aan de overkant van de zee. Iemand een strop<br />
omdoen, een juk opleggen, iemand knevelen, „zoutgeld” betalen, de<br />
roos treffen als een boogschutter, zijn gangbare uitdrukkingen en ze<br />
geven een strijdlustige, vijandige, wrokkige overmoed aan de gewoonste<br />
metaforen bij het spreken en het denken.<br />
Helena is „een pijl uit zachte ogen, een bloem van liefde, die het<br />
hart stukbijt”. En Klytemnestra: „de tweebenige leeuwin die met de<br />
wolf slaapt, terwijl de edele leeuw afwezig is”.<br />
De opdracht van de Atriden<br />
Mycene, ontvolkt en ongeordend, is de woonplaats van de oudste<br />
scheppers van deze atletische taal, met de sensuele roofzucht, de woeste<br />
274