finalVersion - Erasmus Universiteit Rotterdam

Zaken hem als ervaren PvdA-man aan te willen stellen. De havenportefeuille werd
wegens het representatieve karakter en ondanks zijn persoonlijke bedenkingen daartegen,
onderdeel van zijn takenpakket. 86 Hij was de man ernaar om zich vol overgave in dit
nieuwe avontuur te storten en uiteindelijk zou hij zelfs zeggen, dat hij verliefd op de
haven was geworden. 87 Dat hij in 1970, door veranderingen in het politieke klimaat, deze
portefeuille af moest staan om een coördinerende taak te gaan vervullen, wordt later
nader besproken. Naast het burgemeesterschap was Thomassen lid van de Eerste Kamer
voor de Partij van de Arbeid. Waar hij in deze functie een voortrekkersrol zou vervullen
als het om de belangen van het leefmilieu ging, had hij volgens sommigen louter
aandacht voor economische belangen waar het Rotterdam betrof. 88
Om het verschil met de periode die volgde te benadrukken, worden de drie
naoorlogse burgemeesters Oud, Van Walsum en Thomassen vaak in één adem genoemd.
In tegenstelling tot zijn voorgangers had Thomassen een uitbundige persoonlijkheid.
In het boekje Dat was dan dat, geschreven ter gelegenheid van zijn afscheid in 1975,
omschrijven de drie gemeentesecretarissen die onder hem hebben gediend “Wim” als een
bestuurder van formaat. 89 ‘Een man met humor, een wervelwind, een man met de meest
onverwachte in- en uitvallen. Een man, die om zijn beeldspraak ons dikwijls deed
daveren van de lach, maar door zijn impulsiviteit zichzelf en ons nogal eens aan de rand
van de gevaren-zône bracht’. 90 Van der Mandele omschreef in een brief aan zijn zoon in
1969 het verschil tussen Thomassen en zijn voorgangers; Onder hen ging het “allemaal
zo goed en zo rustig”. 91
3.1.3 Openbaar Lichaam Rijnmond
Het Openbaar Lichaam Rijnmond (Rijnmond) werd in 1964 bij wet opgericht. Zij kreeg
per wet een ‘planologische, een coördinerende, een potentiële uitvoerende en een
adviserende’ taak. 92 Een van de belangrijkste onderwerpen waar Rijnmond bij op zou
treden was ‘de aanleg van havens en haventerreinen alsmede de vestiging van
86 Jan Oudenaarden, Mannen van gezag (Rotterdam 2004) 128-129.
87 Fernande Hazewinkel, Zeehavenbeleid van Rotterdam 1968-1975 (Rotterdam 1978) 4.
88 Jan Oudenaarden, Mannen van gezag (Rotterdam 2004) 101.
89
Paul van de Laar, Stad van formaat (Zwolle 2000) 500.
90
H. van Hulst, Dat was dan dat, W. Thomassen (Rotterdam 1974) 101.
91
Jan Oudenaarden, Mannen van gezag (Rotterdam 2004) 15.
92
Nationaal Archief, archiefinventaris: 3.17.18, Inventaris van het archief van het Openbaar Lichaam
Rijnmond (2007) 22.
20