1 - VU-DARE Home

59
wezigheid van zijn meester de stoute schoenen aantrekt
en met prediken begint! WESLEY, door deze gebeurtenis
verschrikt, ijlt onmiddellijk naar Londen terug ten einde
zijn stem tegen zoodanige buitensporigheid te verheffen,
want hij is niet van plan met de «kerkelijke orde» te
breken. SUSANNA ziet zijn betrokken aangezicht en vraagt
naar de reden. «Ik zie,» antwoordt hij, «MAXFIELD is
prediker geworden.» «Pas op,» waarschuwt zij, «wat gij
doet met betrekking tot dien jongen man; bij is even
zeker als gij-zelf door God tot prediken geroepen.» Op
haar aanraden beluistert hij MAXFIELDS woord, hetgeen
hem de erkentenis ontlokt: «Het is de Heere, Hij doe
wat goed is in Zijne oogen.» i)
Zoo opende MAXFIELD, waarschijnlijk in den aanvang
van het jaar 1740, 2) die eigenaardige rij van leekenpredikers,
•*) welke in den « providentieelen » predikantennood
voorzag. Doch het aantal der Societies wies sterker
dan dat der predikers, uit welken drang van omstandigheden
men zich wist te redden, doordien de leekenpredikers
te paard stegen en tevens reizende predikers
werden. Deze schare van mannen noemt Dr. STEVENS
«de cavalerie van het Prolestantsch Christendom».
De Associatie. — «Associatie» wordt hier in uilgebreiden
zin genomen, d. i. heel de gemeenschapsoefen ing der
Methodisten onderling.
De eerste middelen van gemeenschap zijn de Society
1) S'riiVENS, a. w., I, p. 130.
2) W. PEIRGE, lü'clesiastical Princijdes and l'olily of tlie Wesleyan Methodists,
1854, p. 311,
3) URLIN, a. w., p. 64: Here, as in other points, the example of the early
Catholic Church was that which he preferred to follow.