Tien jaar sociale stadsontwikkeling

GentJoproUitgebalanceerde begeleidingvan jongerenprostitutieVan een sigaretje en een babbel naar een heuse informatieve website voor en door jongens die zich prostitueren in en omhet Gentse Citadelpark.“Hoe gaat ’t vandaag?” : een vraag die een oudere buurtbewoonster onlangsstelde aan een van de jongeren die zich prostitueren in het Gentse Citadelpark.Dat was enkele jaren geleden ongehoord. De jongeren werdenmet alle zonden van Israël beladen en gemeden. De jongerenprostitutie isin enkele jaren significant gedaald op die plek door stilaan en zorgvuldigopgebouwde communicatie en informatie met de doelgroep en de buurt.Dat kon dank zij investeringen in en een doorgedreven aanpak van hetstraathoekwerk. Er werd veel ingezet op gezondheidspreventie en solidariteittussen de ‘gasten’. Wel heeft het fenomeen zich ondertussen verlegd,onder andere naar het internet. Daar wordt nu verder op ingezet.Een gezonde stad in een gezonde omgevingToeristen en cultuurfanaten kennen het Citadelpark van Gent omdat daar debekende musea gevestigd zijn. De Gentenaars kennen het park ook omwille vanzijn speelplein, kiosk, het Kuipke, het dierenasiel... Je kan er wandelen, sporten,de krant lezen, een babbeltje slaan met voorbijgangers… Maar in en rondhet park bestaat ook het fenomeen jongerenprostitutie : een gedeelte van hetpark wordt vooral gebruikt door prostituees van allerlei aard en hun klanten,onder andere aan ‘den berg’ en aan de kant van de Koning Leopold-II laan.Een probleem uit de verdokenheid gehaald.Gent zet in op betere gezondheid en leefmilieu in de probleemwijken. Dat gebeurto.a. door gezondheidsbevordering van een aantal specifieke doelgroepen,zoals in dit geval jongensprostituees (vandaar de projectnaam JOPRO),waarvoor begeleidings- en/of verzorgingsdiensten uitgebouwd worden.