You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
34 <strong>Fortid</strong> 4/11<br />
Jakten på den<br />
ideelle løsningen<br />
DAg einAr tHorsen, CAnD. pol. i stAtsvitenskAp, Universitetet i oslo<br />
Troen på at det går an å gjøre samfunnet perfekt er i følge den britiske filosofen Isaiah<br />
Berlin en kilde til mye menneskelig lidelse. Om vi mener at menneskelige samfunn kan<br />
bli perfekte, så ofrer vi lett ganske mye for å presse menneskehetens utvikling i retning<br />
av historiens endelige sluttpunkt, der alle våre problemer av i dag er borte for alltid. Ofte<br />
ender slike forestillinger i de reneste blodbad. Men gir denne forestillingen, om at et<br />
samfunn bestående av feilbarlige mennesker kan gjøres helt perfekt, i det hele tatt mening?<br />
Utopisme<br />
Den britiske filosofen Isaiah Berlin hevdet ved flere anledninger<br />
at utopisme – eller troen på at det er mulig å gjøre<br />
menneskelige samfunn perfekte en gang for alle – er en<br />
av de farligste og mest villedende politiske idéer menneskeheten<br />
noensinne har trodd på. Utopisme er, slik Berlin<br />
ser det, en viktig forutsetning for totalitære politiske ideers<br />
periodiske popularitet. Hans påstand om at utopiske<br />
samfunnsteorier er farlige og villedende, er klarest uttrykt<br />
mot slutten av hans kanskje mest berømte artikkel, «Two<br />
Concepts of Liberty» fra 1958:<br />
One belief, more than any other, is responsible<br />
for the slaughter of individuals on the altars of<br />
the great historical ideals – justice or progress or<br />
the happiness of future generations, or the sacred<br />
mission or emancipation of a nation or race or<br />
class, or even liberty itself, which demands the<br />
sacrifice of individuals for the freedom of society.<br />
This is the belief that somewhere in the past or<br />
in the future, in divine revelation or in the mind<br />
of an individual thinker, in the pronouncements<br />
of history or science, or in the simple heart of an<br />
uncorrupted good man, there is a final solution. 1<br />
Berlin er altså av den oppfatning at utopisme er en tenkemåte<br />
som direkte er skyld i massedrap. Denne anklagen<br />
ser vi kanskje aller tydeligst dersom vi legger merke<br />
til at Berlin bruker et begrep som «en endelig løsning»,<br />
som bør være herostratisk berømt fra de tyske nazistenes<br />
Endlösung der Judenfrage, for å beskrive det som utopistene<br />
er på jakt etter, altså en endelig løsning på alle problemer,<br />
både de reelle og de innbilte. Men han spør seg også om<br />
denne tanken om en endelig, perfekt løsning overhode<br />
kan henge sammen. Fordi den nødvendigvis må bygge på<br />
en tanke om at alle de ting vi oppfatter, og bør oppfatte,<br />
som verdifullt dypest sett henger sammen, mistenker Berlin<br />
utopiske samfunnsteorier for å være selvmotsigende:<br />
This ancient faith rests on the conviction that all<br />
the positive values in which men have believed<br />
must, in the end, be compatible, and perhaps<br />
even entail one another. ‘Nature binds truth,<br />
happiness and virtue together by an indissoluble<br />
chain,’ said one of the best men who ever lived,<br />
and spoke in similar terms of liberty, equality and<br />
justice. But is this true? It is a commonplace that<br />
neither political equality nor efficient organisation<br />
nor social justice is compatible with more than<br />
a modicum of individual liberty, and certainly<br />
not with unrestricted laissez-faire; that justice<br />
and generosity, public and private loyalties, the<br />
demands of genius and the claims of society can<br />
conflict violently with each other. And it is no<br />
great way from that to the generalisation that<br />
not all good things are compatible, still less all<br />
the ideals of mankind. […] To admit that the<br />
fulfilment of some of our ideals may in principle<br />
make the fulfilment of others impossible is to<br />
say that the notion of total human fulfilment is a<br />
formal contradiction, a metaphysical chimera. 2<br />
Ifølge Berlin er utopisme nært sammenbundet med noe<br />
han andre steder omtaler som monisme, en form for enhetstenkning<br />
på etikkens område, men som vi med større<br />
grad av presisjon kan omtale som verdimonisme, fordi det<br />
nettopp dreier seg om troen på at det bare finnes én verdi<br />
vi bør ivareta, eller ett hensyn som bør ligge til grunn for<br />
våre handlingsvalg. Monisme er andre steder, for eksempel<br />
i hans intellektuelle selvbiografi, indirekte omtalt av<br />
Berlin som «roten til alt ondt». 3