Samlivsetikk og kristen tro - Lunde Forlag

5. Ekteskap <strong>og</strong> familie
i kirkehistorisk perspektiv
Hvordan har den bibelske samlivsetikk slik den nå er framstilt
blitt forstått <strong>og</strong> fortolket gjennom den kristne kirkes historie?
Dette har vært en stående utfordring for den kristne kirke, <strong>og</strong>
det er derfor av interesse å se nærmere på hvordan tidligere
generasjoner har håndtert disse problemstillingene.
Oldkirken
Den kristne kirke måtte tidlig ta stilling til Romerrikets ekteskapsrett.
Denne forutsatte en mon<strong>og</strong>am ekteskapsforståelse,
men tillot en liberal skilsmissepraksis. Tanken var at når ekteskapet
inngås ved ektefellenes konsens, må det <strong>og</strong>så kunne oppløses
på samme måte. Også kirken la vekt på ektefellenes samtykke.
Likevel forstod kirkefedrene ut fra NT ekteskapet som innstiftet
av Gud. Når løftet om troskap er avlagt <strong>og</strong> samlivet innledet, lever
en i en relasjon som Gud har etablert. Derfor er <strong>og</strong>så de barn
som måtte bli et resultat av ekteskapet, å forstå som Guds gaver.
Det var altså forskjell på den kirkelige ekteskapsforståelse <strong>og</strong>
samfunnets lovgivning. En oppfattet likevel samfunnets lovgivning
som relevant i den forstand at den kunne ivareta forståelsen
<strong>og</strong>så av det kristne ekteskapet som en offentlig ordning. Det var
imidlertid en tydelig forskjell: De kristne oppfattet ekteskapet
som uoppløselig; de overtok ikke lovgivningens skilsmissefor-
52