VÁRIOS AUTORES - Projeto de Mão em Mão

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A Fera – Um caso de invectiva
da cidade para um almoço de despedida – como costumava
fazer. Eram cinco da tarde antes que o último barco
do cais fosse embora, e o tempo parecia feio e escuro
no golfo. Não havia razão para partir. Contudo, como ele
anunciara a todo mundo que ia zarpar naquela data, imaginou
ser mais correto fazê-lo de qualquer maneira. Mas,
depois de todos os festejos, não estava com vontade de
afrontar os estreitos no escuro, com pouco vento, e deu
ordens para que o navio fosse mantido com as gáveas 21 e a
vela a ré do traquete 22 mais baixas, o mais perto possível de
terra, esgueirando-se ao longo da costa até o amanhecer.
Em seguida, buscou seu virtuoso leito. O piloto estava no
convés, de rosto muito bem lavado pelas fortes rajadas de
chuva. Wilmot rendeu-o à meia-noite.”
“O Apse Family tinha, como você observou, uma casa
na popa…”
“Uma grande e feia coisa branca, espetada”, Jermyn
murmurou tristemente para o fogo.
“É isso: uma gaiuta 23 para a escada da cabine e uma
espécie de camarim de navegação combinados. A chuva
caía em rajadas sobre o sonolento Wilmot. O navio derivava
devagar para o sul, andando à bolina, com a costa de
três milhas, mais ou menos, a barlavento. Nada havia para
se car alerta naquela parte do golfo, e Wilmot movimentou-se
para se esquivar das rajadas sob o sotavento daquele
camarim de navegação, cuja porta, daquele lado, estava
aberta. Era uma noite negra como um barril de alcatrão.
Nisso ele ouviu uma voz de mulher sussurrar.
“Aquela amaldiçoada mulher de olhos verdes dos Pamphilius
pusera as crianças na cama fazia muito tempo,
claro, mas parece que ela própria não conseguia dormir.
Ouvira bater seis badaladas, e o primeiro-piloto descer
para recolher-se. Esperou um pouco, depois vestiu