VÁRIOS AUTORES - Projeto de Mão em Mão

75
o cirurgião de gaster fell
mesma criatura raquítica que eu vira pela manhã. Pude
então reparar que se tratava de um homem de mais ou
menos sessenta anos, enrugado, corcunda, frágil, com um
rosto comprido, pálido, e alguns poucos tufos de cabelos
grisalhos na cabeça. Com passos servis e oblíquos, arrastou-se
até o companheiro que só se deu conta de sua presença
quando ele já estava bem próximo. Talvez tenham
sido as passadas leves, ou a respiração, o que o acabou
alertando, porque o moço se virou de chofre para encarar
o velho. Cada qual deu um passo rápido na direção
do outro, como se fossem se cumprimentar e depois – e
até hoje sinto na pele o horror daquele instante – o sujeito
mais alto avançou, derrubou o mais baixo por terra e,
recolhendo o corpo, cruzou em grande velocidade o terreno
que o separava da porta, desaparecendo com seu fardo
no interior do casebre.
Calejado como eu estava por minha vida tão variada,
o inesperado e a violência daquilo que eu presenciara me
causaram um arrepio. A idade do homem, seu porte franzino,
os modos humildes, sua submissão, tudo apontava
para a infâmia do ato. Senti tamanha indignação que já ia
me dirigir para lá, desarmado como estava, quando escutei
vozes vindo do interior da casa, sinal de que a vítima
recobrara os sentidos. O sol tinha acabado de se pôr e tudo
em volta estava cinzento, exceto por um penacho vermelho
no cume do Pennigent. Seguro na pouca luz, aproximei-me
um pouco mais e apurei os ouvidos para captar
o que estava sendo dito. Podia ouvir a voz ardida e queixosa
do mais velho, misturada com estranhos fragores e
estrépitos metálicos. Não demorou para que o cirurgião
saísse, trancando a porta atrás de si, e começasse a palmilhar
a terra em volta, para baixo e para cima, puxando os
cabelos e agitando os braços, qual um demente. Depois,