O Natal da Margarida e da Constança - Pegada-de-papel

Conto de Natal
Era assim todos os Natais… Acordava cedo, vestia a sua melhor roupa e ficava à janela com um olhar
penetrante em todos aqueles que iam passando na rua. Depois ia com a mãe comprar os presentes para a
noite. Eram às dezenas naquela casa! Mas não eram apenas os presentes que faziam a festa.
A noite de Natal de Maria baseava-se sempre no mesmo: um grande banquete em casa de um importante
diplomata inglês, com uma data de convidados que teriam a função de substituir a família. Mas tal era impossível,
pois de todos apenas conhecia três ou quatro. Fazia-lhe falta o pai, que falecera, os avós e os primos, que viviam na
zona pobre e não falavam com a mãe, fazia-lhe falta amor e afecto, um sorriso da mãe, nem que fosse com o olhar.
– Menina Maria, já chegou o seu vestido para a noite de hoje. Pu-lo em cima da sua cama – disse a criada,
sorrindo. Era uma das poucas pessoas de quem Maria gostava naquela casa.
Apetecia-lhe rasgar o tal vestido e não ter de fingir adorar aquela festa natalícia sem ponta de alegria e nada
espontânea. Mas, para felicidade da sua querida mãe, que desde a morte do seu marido estava triste e chorosa,
tinha de ir.
Foi para o quarto. Longe estavam os tempos
em que costumava ficar empolgada com o vestido
novo. Agora o vestido, a festa e os presentes não tinha
sentido, só queria poder ter um Natal normal.
Vestiu-se. Estava mesmo bonito! O vestido
vermelho de seda combinava com os enfeites de Natal
que tinham sido colocados na casa do Sr. Smith, o
anfitrião da festa.
Era agora de noite e os convidados iam
chegando, os homens de smoking e as mulheres de
vestido. Era tudo tão perfeito, quase parecia retirado
de um filme; mas era tão artificial! Eram poucos os que se conheciam bem ou eram amigos.
– Maria, vamos para a mesa – anunciou a mãe, que envergava um longo vestido preto, de tecido brilhante.
Dirigiu-se para a mesa sem sequer responder. Aproveitou o aglomerado de pessoas junto à entrada da sala
de jantar e esgueirou-se para a cozinha, de modo a sair pela porta das traseiras. Quando saiu, arrepiou-se com a
massa de ar gélido que engrossava o ar. Viu alguém sentado sobre a neve, encostado à parede da casa do vizinho.
Não se lhe conseguia ver a cara, pois tinha o capuz enfiado pela cabeça abaixo, tapando-lhe os olhos.
Aproximou-se para ver quem era. No momento em que ia falar, a pessoa destapou a cara. Soltou um
pequeno grito de admiração e depois tomou a palavra.
– Olá! Quem és tu e o que fazes aqui na noite de Natal? – perguntou Maria.
O rapaz tinha um ar pensativo e compenetrado. Os seus olhos azuis, parecidos com cristais, percorriam
Maria de alto a baixo.
– Hummm… O meu nome é Franz. Estou aqui porque não tenho mais nenhum sítio para onde ir, não achas!?
– respondeu com um tom de voz agressivo, que não parecia corresponder àquela pessoa que ali estava sentada.
Maria sentou-se ali com ele. Olhavam para a parede de tijolo sem propósito. Maria olhou Franz nos olhos e
abriu a boca para falar.