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40 / Jesus Nosso Destino<br />
missionário cumprimentou amavelmente o bêbado e <strong>de</strong>pois perguntou-<br />
-lhe: «As coisas pioraram outra vez?» Rangendo os <strong>de</strong>ntes, o homem<br />
levantou-se dum salto. Sem dizer palavra, foi ao quarto ao lado e<br />
voltou com uma corda da roupa nas mãos. Continuando silencioso,<br />
começou a atar o menino à ca<strong>de</strong>ira. O missionário interrogou-se:<br />
«Que irá ele fazer agora? Será <strong>que</strong> ainda está bêbado?» Deixou-o<br />
continuar. Quando o homem acabou <strong>de</strong> pren<strong>de</strong>r o filho, <strong>de</strong>u um nó e<br />
gritou-lhe então: «Levanta-te!»<br />
A criança começou a chorar: «Mas eu não posso levantar-me» —<br />
disse <strong>por</strong> entre soluços. O homem voltou-se então para o missionário<br />
e, com uma expressão dolorosa no rosto, disse: «Ouviu o <strong>que</strong> ele disse<br />
—Eu não posso. Pois bem, é isso <strong>que</strong> acontece comigo. Eu também<br />
não posso!»<br />
Não é <strong>de</strong> partir o coração?<br />
Após um momento, o missionário meteu a mão no bolso e tirou um<br />
canivete. Depois, sem dar im<strong>por</strong>tância ao prejuízo <strong>que</strong> causava,<br />
cortou a corda nova da roupa. Com voz calma, disse então ao menino:<br />
«Levanta-te!» E ele levantou-se. Voltando-se para o bêbado, disse-<br />
-lhe: «Vê?» «Claro,» — replicou ele — «você cortou a corda». O<br />
missionário respon<strong>de</strong>u: «Alguém veio cortar todos os laços do diabo<br />
<strong>que</strong> nos pren<strong>de</strong>m. Esse Alguém foi Jesus!»<br />
Mimares <strong>de</strong> pessoas em todo o mundo po<strong>de</strong>m dar testemunho<br />
<strong>de</strong>ste facto.<br />
Que maravilhosa realida<strong>de</strong>! Nós po<strong>de</strong>mos ser libertados dos<br />
po<strong>de</strong>res das trevas.<br />
3. O cerne da <strong>que</strong>stão<br />
Chegou o momento <strong>de</strong> vos falar acerca <strong>de</strong> Jesus. Falar <strong>de</strong>le é chegar<br />
ao cerne da <strong>que</strong>stão <strong>que</strong> estou a tratar.<br />
Lembro-me <strong>de</strong> ter sido convidado uma vez a ir a um Clube <strong>de</strong><br />
Pessoas <strong>de</strong> Cor, em Nova Ior<strong>que</strong>. A gente apercebe-se sempre das<br />
tensões raciais <strong>que</strong> existem na América. No hall <strong>de</strong> entrada do clube<br />
estava uma estátua <strong>de</strong> mármore, colocada num pe<strong>de</strong>stal. Notava-se<br />
logo <strong>que</strong> a estátua não era dum negro. Fi<strong>que</strong>i atónito <strong>por</strong> os negros<br />
terem levantado um monumento a um homem branco, na<strong>que</strong>le lugar<br />
específico. Perguntei, <strong>por</strong>tanto, a um senhor <strong>de</strong> cor: «Meu amigo,<br />
<strong>que</strong>m é este homem?» Nunca me es<strong>que</strong>cerei do <strong>que</strong> se seguiu. O<br />
homem pôs-se em sentido diante da estátua e então <strong>de</strong>clarou<br />
solenemente: «Este homem é Abraão Lincoln, o meu libertador!»