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92 / Jesus Nosso Destino<br />
Permita-me <strong>que</strong> lhe conte uma história verda<strong>de</strong>ira: Há muitos<br />
anos, eu era pastor numa im<strong>por</strong>tante região <strong>de</strong> minas. Um dia,<br />
quando andava a fazer visitas, fui a casa <strong>de</strong> algumas pessoas <strong>que</strong><br />
estavam a celebrar um aniversário. Garrafas <strong>de</strong> licor estavam a<br />
passar à volta e o barulho e algazarra podiam ouvir-se <strong>de</strong> todos os<br />
cantos. Quando, <strong>por</strong>ém, eu apareci à entrada da <strong>por</strong>ta, fez-se<br />
silêncio. Então um homem exclamou: «Olhem o pastor! Que é <strong>que</strong> ele<br />
está aqui a fazer? Pastor, nós não <strong>que</strong>remos saber das suas tolices.<br />
Temos muito prazer em lhe ce<strong>de</strong>r o céu todo para si... para si e para<br />
os pássaros!»<br />
«É muito amável,» — respondi—«mas há uma coisa <strong>que</strong> eu não<br />
entendo. Como é <strong>que</strong> po<strong>de</strong> ce<strong>de</strong>r-me uma coisa <strong>que</strong> não lhe pertence?<br />
De qual<strong>que</strong>r modo, acho <strong>que</strong> o senhor não tem nenhum céu para<br />
me dar! Parece-me <strong>que</strong> o seu caminho segue na direcção do inferno<br />
e não do céu! Então, <strong>que</strong> é <strong>que</strong> me vai <strong>de</strong>ixar para mim e para os<br />
pássaros?»<br />
O homem ficou envergonhado. Depois, continuou com ar <strong>de</strong> riso:<br />
«Ora, ora! Os pastores acabam sempre <strong>por</strong> confortar as pessoas com<br />
a promessa do céu. E juro <strong>que</strong> o senhor estava prestes a fazer<br />
exactamente isso!»<br />
«Engana-se!»—respondi—«Não tenho a menor intenção <strong>de</strong> dar<br />
às pessoas a esperança dum céu a <strong>que</strong> elas não têm direito. Só posso<br />
exortá-las a não continuarem no caminho <strong>que</strong> conduz ao inferno e<br />
convidá-las a vir a Jesus, o Salvador. Ele oferece o céu aos <strong>que</strong> o<br />
aceitam.»<br />
Não se engane a si próprio...<br />
A esperança da vida eterna é um privilégio <strong>que</strong> Jesus oferece, pela<br />
graça apenas, e só à<strong>que</strong>les <strong>que</strong> o «recebem».<br />
Os crentes não estão sempre a perguntar como é <strong>que</strong> Deus<br />
po<strong>de</strong> permitir esta ou a<strong>que</strong>la tribulação. Eles sofrem exactamente<br />
como qual<strong>que</strong>r outra pessoa e tentam aliviar o mais possível o<br />
sofrimento <strong>de</strong>ste mundo. Mas à medida <strong>que</strong> seguem o seu caminho,<br />
com sofrimento ou alegria, vão entoando no coração as palavras do<br />
hino:<br />
Deus tem a chave <strong>de</strong> todo o <strong>de</strong>sconhecido,<br />
E eu estou contente;<br />
Se outras mãos tivessem a chave,<br />
Ou se ele ma confiasse a mim,<br />
Eu po<strong>de</strong>ria estar triste.