Apostila - Bento XVI - Maria Mãe da Igreja

sem o necessário discernimento dificilmente poderá oferecer um testemunho capaz de suscitar noutros o
desejo de generosa correspondência à vocação de Cristo. Na realidade, a pastoral vocacional deve
empenhar a comunidade cristã em todos os seus âmbitos.(80) Obviamente, no referido trabalho pastoral
capilar, está incluída também a obra de sensibilização das famílias, muitas vezes indiferentes se não
mesmo contrárias à hipótese da vocação sacerdotal. Que elas se abram com generosidade ao dom da
vida e eduquem os filhos para serem disponíveis à vontade de Deus! Em resumo, é preciso sobretudo ter
a coragem de propor aos jovens o seguimento radical de Cristo, mostrando-lhes o seu encanto.
Gratidão e esperança
26. Enfim, é necessário ter maior fé e esperança na iniciativa divina. Apesar da escassez de clero que se
verifica em algumas regiões, não deve esmorecer jamais a confiança de que Cristo continua a suscitar
homens que não hesitam em abandonar qualquer outra ocupação para dedicar-se totalmente à celebração
dos mistérios sagrados, à pregação do Evangelho e ao ministério pastoral. Nesta ocasião, desejo dar voz
à gratidão da Igreja inteira por todos os bispos e presbíteros que cumprem, com fiel dedicação e
empenho, a própria missão. Naturalmente, este agradecimento da Igreja estende-se também aos
diáconos, a quem são impostas as mãos « não em ordem ao sacerdócio mas ao ministério ».(81) Como
recomendou a assembléia do Sínodo, dirijo um obrigado especial aos presbíteros fidei donum que
edificam a comunidade, com competência e generosa dedicação, anunciando-lhe a palavra de Deus e
repartindo o pão da vida, sem pouparem as suas energias ao serviço da missão da Igreja.(82) Por fim, é
preciso agradecer a Deus pelos numerosos sacerdotes que tiveram de sofrer até ao sacrifício da vida por
servir a Cristo. Neles se manifesta, com a eloqüência dos fatos, o que significa ser sacerdote a fundo;
trata-se de comoventes testemunhos que poderão inspirar muitos jovens a seguirem por sua vez a Cristo
e gastarem a sua vida pelos outros, encontrando precisamente assim a vida verdadeira.
V. Eucaristia e matrimônio
Eucaristia, sacramento esponsal
27. A Eucaristia, sacramento da caridade, apresenta uma relação particular com o amor do homem e da
mulher unidos em matrimônio. Aprofundar tal relação é uma necessidade do nosso tempo.(83) Várias
vezes o Papa João Paulo II teve ocasião de afirmar o caráter esponsal da Eucaristia e a sua relação
peculiar com o sacramento do matrimônio: « A Eucaristia é o sacramento da nossa redenção. É o
sacramento do Esposo, da Esposa ».(84) Aliás, « toda a vida cristã tem a marca do amor esponsal entre
Cristo e a Igreja. Já o batismo, entrada no povo de Deus, é um mistério nupcial; é, por assim dizer, o
banho de núpcias que precede o banquete das bodas, a Eucaristia ».(85) Esta corrobora de forma
inexaurível a unidade e o amor indissolúveis de cada matrimônio cristão. Neste, em virtude do
sacramento, o vínculo conjugal está intrinsecamente ligado com a união eucarística entre Cristo esposo e
a Igreja esposa (Ef 5, 31-32). O consentimento recíproco, que o marido e a esposa trocam entre si em
Cristo constituindo-os em comunidade de vida e de amor, tem também uma dimensão eucarística; com
efeito, na teologia paulina, o amor esponsal é sinal sacramental do amor de Cristo pela sua Igreja, um
amor que tem o seu ponto culminante na cruz, expressão das suas « núpcias » com a humanidade e, ao
mesmo tempo, origem e centro da Eucaristia. Por isso, a Igreja manifesta uma particular solidariedade
espiritual a todos aqueles que fundaram a sua família sobre o sacramento do matrimônio.(86) A família
— igreja doméstica (87) — é um âmbito primário da vida da Igreja, especialmente pelo papel decisivo
que tem na educação cristã dos filhos.(88) Neste contexto, o Sínodo recomendou também o
reconhecimento da missão singular que tem a mulher na família e na sociedade, missão esta que há de
ser protegida, salvaguardada e promovida.(89) A sua dimensão de esposa e mãe constitui uma realidade
imprescindível, que nunca deve ser desprezada.
Eucaristia e unidade do matrimônio
28. É precisamente à luz desta relação intrínseca entre matrimônio, família e Eucaristia que se podem
considerar alguns problemas pastorais. O vínculo fiel, indissolúvel e exclusivo que une Cristo e a Igreja
e tem expressão sacramental na Eucaristia, está de harmonia com o dado antropológico primordial
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