Apostila - Bento XVI - Maria Mãe da Igreja

dos fiéis nos santos mistérios, a continuação do processo de inculturação inclusivamente quanto à
celebração eucarística, tendo em conta as possibilidades de adaptação oferecidas pela Instrução Geral
do Missal Romano,(164) interpretadas à luz dos critérios estabelecidos pela IV Instrução da
Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, designada Varietates legitimæ, de 25
de Janeiro de 1994,(165) e pelas diretrizes expressas pelo Papa João Paulo II nas Exortações póssinodais
Ecclesia in Africa, Ecclesia in America, Ecclesia in Asia, Ecclesia in Oceania, Ecclesia in
Europa.(166) Com esta finalidade, recomendo às Conferências Episcopais que prossigam com esta obra,
favorecendo um justo equilíbrio entre os critérios e diretrizes já emanados e as novas adaptações,(167)
sempre de acordo com a Sé Apostólica.
Condições pessoais para uma participação ativa
55. Ao considerarem o tema da participação ativa (actuosa participatio) dos fiéis no rito sagrado, os
padres sinodais ressaltaram também as condições pessoais que se requerem em cada um para uma
frutuosa participação.(168) Uma delas é, sem dúvida, o espírito de constante conversão que deve
caracterizar a vida de todos os fiéis: não podemos esperar uma participação ativa na liturgia eucarística,
se nos abeiramos dela superficialmente e sem antes nos interrogarmos sobre a própria vida. Favorecem
tal disposição interior, por exemplo, o recolhimento e o silêncio durante alguns momentos pelo menos
antes do início da liturgia, o jejum e — quando for preciso — a confissão sacramental; um coração
reconciliado com Deus predispõe para a verdadeira participação. De modo particular é preciso alertar os
fiéis que não se pode verificar uma participação ativa nos santos mistérios, se ao mesmo tempo não se
procura tomar parte ativa na vida eclesial em toda a sua amplitude, incluindo o compromisso
missionário de levar o amor de Cristo para o meio da sociedade. Sem dúvida, para a plena participação
na Eucaristia é preciso também aproximar-se pessoalmente do altar para receber a comunhão; (169)
contudo é preciso estar atento para que esta afirmação, justa em si mesma, não induza os fiéis a um certo
automatismo levando-os a pensar que, pelo simples fato de se encontrar na igreja durante a liturgia, se
tenha o direito ou mesmo — quem sabe — se sinta no dever de aproximar-se da mesa eucarística.
Mesmo quando não for possível abeirar-se da comunhão sacramental, a participação na Santa Missa
permanece necessária, válida, significativa e frutuosa; neste caso, é bom cultivar o desejo da plena união
com Cristo, por exemplo, através da prática da comunhão espiritual, recordada por João Paulo II (170) e
recomendada por santos mestres de vida espiritual.(171)
Participação dos cristãos não católicos
56. Ao tratarmos o tema da participação, temos inevitavelmente de falar dos cristãos que pertencem a
Igrejas ou Comunidades eclesiais que não estão em plena comunhão com a Igreja Católica. A este
respeito, temos de dizer, por um lado, que o vínculo intrínseco existente entre a Eucaristia e a unidade da
Igreja nos faz desejar ardentemente o dia em que poderemos celebrar, juntamente com todos os que
crêem em Cristo, a divina Eucaristia e exprimir assim visivelmente aquela plena unidade que Cristo quis
para os seus discípulos (Jo 17, 21); mas, por outro lado, o respeito que devemos ao sacramento do corpo
e do sangue de Cristo impede-nos de fazer dele um simples « meio » usado indiscriminadamente para
alcançar a referida unidade.(172) De fato, a Eucaristia não manifesta somente a nossa comunhão pessoal
com Jesus Cristo, mas implica também a plena comunhão (communio) com a Igreja; este é o motivo
pelo qual, com dor mas não sem esperança, pedimos aos cristãos não católicos que compreendam e
respeitem a nossa convicção, que assenta na Bíblia e na Tradição: pensamos que a comunhão eucarística
e a comunhão eclesial se interpenetrem tão intimamente que se torna geralmente impossível aos cristãos
não católicos terem acesso a uma sem gozar da outra. Ainda mais desprovida de sentido seria uma
concelebração verdadeira e própria com ministros de Igrejas ou Comunidades eclesiais que não estão em
plena comunhão com a Igreja Católica. Não deixa, porém, de ser verdade que, em ordem à salvação
eterna, há a possibilidade de admitir indivíduos cristãos não católicos à Eucaristia, ao sacramento da
Penitência e à Unção dos Enfermos; mas isso supõe que se verifiquem determinadas e excepcionais
situações, associadas a precisas condições.(173) Estas aparecem claramente indicadas no Catecismo da
Igreja Católica (174) e no seu Compêndio.(175) É dever de cada um ater-se a elas fielmente.
43