Apostila - Bento XVI - Maria Mãe da Igreja

expedir em missão ». Deste modo, a referida saudação exprime sinteticamente a natureza missionária da
Igreja; seria bom ajudar o povo de Deus a aprofundar esta dimensão constitutiva da vida eclesial, tirando
inspiração da liturgia. Nesta perspectiva, pode ser útil dispor de textos, devidamente aprovados, para a
oração sobre o povo e a bênção final que explicitem tal ligação.(154)
Participação ativa
Autêntica participação
52. O Concílio Vaticano II colocara, justamente, uma ênfase particular sobre a participação ativa, plena
e frutuosa de todo o povo de Deus na celebração eucarística.(155) A renovação operada nestes anos
proporcionou, sem dúvida, notáveis progressos na direção desejada pelos padres conciliares; mas não
podemos ignorar que houve, às vezes, qualquer incompreensão precisamente acerca do sentido desta
participação. Convém, pois, deixar claro que não se pretende, com tal palavra, aludir a mera atividade
exterior durante a celebração; na realidade, a participação ativa desejada pelo Concílio deve ser
entendida, em termos mais substanciais, a partir duma maior consciência do mistério que é celebrado e
da sua relação com a vida quotidiana. Permanece plenamente válida ainda a recomendação da
Constituição conciliar Sacrosanctum Concilium feita aos fiéis quando os exorta a não assistirem à
liturgia eucarística « como estranhos ou espectadores mudos », mas a participarem « na ação sagrada,
consciente, ativa e piedosamente ».(156) E o Concílio, desenvolvendo seu pensamento, prossegue: Os
fiéis « sejam instruídos pela palavra de Deus; alimentem-se à mesa do corpo do Senhor; dêem graças a
Deus; aprendam a oferecer-se a si mesmos, ao oferecer juntamente com o sacerdote, que não só pelas
mãos dele, a hóstia imaculada; que, dia após dia, por Cristo Mediador, progridam na unidade com Deus
e entre si ».(157)
Participação e ministério sacerdotal
53. A beleza e a harmonia da ação litúrgica encontram significativa expressão na ordem com que cada
um é chamado a participar ativamente nela; isto requer o conhecimento das diversas funções
hierárquicas implicadas na própria celebração. Pode ser útil lembrar que a participação ativa na mesma
não coincide, de per si, com o desempenho dum ministério particular; sobretudo, não favorece a causa
da participação ativa dos fiéis uma confusão gerada pela incapacidade de distinguir, na comunhão
eclesial, as diversas funções que cabem a cada um.(158) De modo particular, convém que haja clareza
quanto às funções específicas do sacerdote: como atesta a tradição da Igreja, é ele quem
insubstituivelmente preside à celebração eucarística inteira, desde a saudação inicial até à bênção final.
Em virtude da Ordem sacra recebida, representa Jesus Cristo cabeça da Igreja e, na forma que lhe é
própria, também a Igreja.(159) De fato, cada celebração da Eucaristia é conduzida pelo Bispo, « quer
pessoalmente, quer pelos presbíteros seus colaboradores »; (160) e é coadjuvado pelo diácono, que tem
na celebração algumas funções específicas: preparar o altar e assistir ao sacerdote, proclamar o
Evangelho e, eventualmente, fazer a homilia, propor aos fiéis as intenções da Oração Universal,
distribuir a Eucaristia aos fiéis.(161) Em relação com estes ministérios dependentes do sacramento da
Ordem, aparecem depois outros ministérios para o serviço litúrgico, louvavelmente desempenhados por
religiosos e leigos preparados.(162)
Celebração eucarística e inculturação
54. Partindo fundamentalmente de quanto afirmou o Concílio Vaticano II, várias vezes foi sublinhada a
importância da participação ativa dos fiéis no sacrifício eucarístico. Para a favorecer, podem ter lugar
algumas adaptações apropriadas aos respectivos contextos e às diversas culturas;(163) o fato de ter
havido alguns abusos não turba a clareza deste princípio, que deve ser mantido segundo as necessidades
reais da Igreja, a qual vive e celebra o mesmo mistério de Cristo em situações culturais diferentes. De
fato, o Senhor Jesus, precisamente no mistério da Encarnação, ao nascer de uma mulher como perfeito
homem (Gal 4, 4) colocou-se em relação direta não só com as expectativas que se registravam no âmbito
do Antigo Testamento, mas também com as cultivadas por todos os povos; manifestou, assim, que Deus
pretende alcançar-nos no nosso contexto vital. Por conseguinte é útil, para uma participação mais eficaz
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