câmara municipal de são paulo: 450 anos de história - Governo do ...

A Câmara Municipal no final do século XViii
As preocupações das autoridades, a partir de então, envolveram o desenvolvimento de uma
infraestrutura local, sobretudo com obras que ligassem a cidade ao litoral, o aumento da mão-deobra
escrava de origem africana e o incentivo à ampliação da atividade agrícola.
O governo português, por meio de seus governadores na capitania, buscava aumentar o controle
sobre as vilas e cidades. Assim, as Câmaras foram importantes para tornar conhecidas as ordens
reais e do governador, ampliando, dessa forma, sua esfera de atuação.
As atividades da Câmara compreendiam impedir a circulação de porcos e remover formigueiros
a conduzir estratégias de regulamentação do mercado de abastecimento regional, fiscalizar
a qualidade, os pesos e medidas dos alimentos, manter caminhos, combater epidemias, organizar
procissões, entre outras. Além disso, participava das importantes discussões que envolviam toda a
capitania.
Ao contrário do que muitos podem pensar, naquele período os cargos da Câmara não eram
muito disputados pelos homens mais ricos da cidade. Há vários exemplos de pessoas que negaram o
cargo de vereador. Às vezes, as decisões da Câmara deveriam ser tomadas depois de uma discussão
com os homens bons da cidade, mas nem sempre era possível reuni-los. O deslocamento ainda era
bastante difícil, e muitos precisavam vir de fazendas distantes.
A recusa para ser membro da Câmara ocorria pela necessidade de dedicação integral, com
consequente desligamento das atividades e negócios próprios. As desculpas para tal recusa eram
variadas: além dos negócios que não podiam ser negligenciados, também as doenças eram usadas
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como justificativas para desistir no cargo.