Cura kahuna

Capítulo 1
Introdução
Desde o tempo das primeiras explorações européias no Oceano Pacífico, o mundo ocidental tem
construído uma imagem romântica dos Mares do Sul baseada no conceito de uma simples, despreocupada,
primitiva sociedade. Tem sido o sonho de muitos homens atirar a sobrecarga do emprego e da família e correr
para uma ilha tropical onde tudo o que você tem a fazer é deitar numa rede e bebericar um ponche de frutas
enquanto os inocentes nativos tomam conta de qualquer necessidade sua. Uma outra atitude ocidental, menos
romântica, é que antes das bênçãos da civilização serem trazidas a eles, o povo das ilhas eram selvagens
ignorantes governados por medo supersticioso e sensualidade indisciplinada. Junto com esta atitude estava
a idéia de que esse povo não tinha pensamento filosófico a ser dito, não desenvolvia conceitos abstratos,
nenhuma arte além da decorativa, nem livros de nenhum tipo, e certamente nenhuma ciência ou tecnologia
digna de ser mencionada.
A verdade do assunto, estabelecida por pesquisa científica em muitos campos, é que as sociedades
da Polinésia eram cada uma tão complexa quanto as nossas: sua moral, ética e códigos legais tão restritos;
sua filosofia tão desenvolvida; sua arte e literatura tão ricas; e sua ciência tão hábil quanto as nossas. De
qualquer modo, a direção na qual eles desenvolveram esses aspectos foi única. Como os modernos psicólogos
sociais assinalam, se nós tentarmos julgar as realizações de outras culturas usando a nossa como o padrão, nos
arriscamos a distorcer o julgamento e limitar severamente qualquer benefício que possa derivar do contanto
com a cultura que estamos julgando. E a cultura da Polinésia tem aspectos que podem nos beneficiar em todas
as áreas da vida.
O POVO DA POLINÉSIA
Polinésia é um termo aplicado igualmente a uma área geográfica e ao povo que divide uma história
comum, uma língua comum, e origens culturais e físicas. A área é usualmente definida com um triângulo
abrangendo da Nova Zelândia no sudoeste do Pacífico, para o Hawaii ao norte, e descendo à Ilha de Páscoa no
sudeste. Esta é uma área imensa, tão ampla quanto o continente da América do Sul, e dotada de ilhas vulcânicas
e de coral que muitas vezes estão afastadas por duas mil milhas. O que é extraordinário é que esta área toda foi
explorada, habitada e teve comércio regular entre as ilhas por centenas e possivelmente milhares de anos antes
de Colombo fazer sua viagem através do Atlântico.
As pessoas dessa área, os Polinésios, compreendem os Maori, Samoanos, Tongas, Tahitianos, Marquesãos,
Havaianos, Pascoenses e outros, nomeados na maior parte nos tempos atuais depois de terem sido localizados.
Apesar desses grupos estarem separados por vastas distâncias, e em alguns casos terem ficado fora de contato
com os outros por séculos, há menos diferenças culturais entre eles do que entre vizinhos como a França e
a Alemanha. Um nariz fino Maori e um nariz grosso Havaiano talvez não pareçam irmãos, e seu modelo
ambiental de vida talvez varie consideravelmente, mas eles dividem a mesma língua básica, heróis culturais,
lendas e conhecimento interior. E eles aceitam uns aos outros como vindos de uma mesma descendência, como
Peter Buck, viajante do Maori, encontrou quando viajava para outras ilhas que não tinham sido contactadas por
um Polinésio “de fora”, como memória viva.
Uma questão que permanece incerta entre os antropólogos é a terra natal dos Polinésios, junto com a
questão de qual rota foi feita até o seu presente lar. A teoria moderna preferida é que eles vieram da Indonésia, ou
possivelmente da Índia, e passaram através do grupo de ilhas do Pacífico ocidental, Micronésia ou Melanésia,
no seu caminho. Isto é baseado em parte em algumas similaridades linguísticas menores, a suposta origem de
muitas plantas usadas pelos Polinésios, um pouco de semelhanças tecnológicas, e a noção de que, visto que
eles tiveram de vir de algum lugar, a Ásia seria o lugar mais provável.
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