A Crise De 1929 - Bernard Gazier

INTRODUÇÃO
“Nem todos morriam, mas estavam todos contaminados.” Poderíamos aplicar à crise de
1929 este verso de La Fontaine. Como a peste, de fato, a Grande Crise dos anos 1930 foi um
flagelo cego e generalizado: raros são os países ou grupos sociais poupados, e os mais
fechados muitas vezes foram os mais atingidos. O desastre não partira dos Estados Unidos, o
novo gigante industrial do mundo da época, gigante cujas perspectivas de desenvolvimento
pareciam ilimitadas? O desmoronamento dos negócios foi primeiro uma questão de números e
especialistas; o crash da Bolsa de Nova York (em outubro de 1929) foi acompanhado de
longe pelo grande público, apesar dos suicídios de especuladores arruinados, atirando-se
pelas janelas dos prédios de Manhattan, terem aparecido nas capas dos jornais. Enquanto se
multiplicavam as falências e demissões, o pânico monetário e financeiro e as bancarrotas
estatais, o primeiro plano da cena era ocupado por peritos governamentais e encontros
diplomáticos. No entanto, pouco a pouco outra realidade foi se impondo: a de uma monstruosa
desordem material e humana. Locomotivas brasileiras consumiam o café que não mais podia
ser vendido nem mesmo a preços irrisórios, estoques se acumulavam, empresas fechavam suas
portas; milhões de pessoas se viam sem emprego, portanto sem recursos e sem dignidade, na
maioria das vezes sem proteção social, incapazes de pagar seus aluguéis, reduzidas à espera
das distribuições gratuitas de alimentos e agasalhos, levadas ao despejo, à mendicidade, à
revolta.
Essa penúria absurda explica sem dúvida o fato de ainda termos por esse período
verdadeira obsessão, consciente ou inconsciente, no mínimo igual à inspirada pela
eventualidade de um novo conflito armado mundial. “Ela” poderia recomeçar? Esse pequeno
livro não tem a intenção de responder a essa pergunta. Ele pretende, na verdade, especificar
esse “ela” e rever com atenção as convulsões do capitalismo no século XX.
Nos últimos anos, essa tarefa se tornou, em certo sentido, mais fácil: com o passar do
tempo, os trabalhos especializados se multiplicaram, e o acúmulo de testemunhos e de
análises no calor do momento é agora acompanhado por numerosos estudos históricoeconômicos
fartamente documentados. É grande a tentação de examinar os acontecimentos à
luz das contribuições recentes, que muitas vezes corrigem algum aspecto e apresentam em uma
nudez objetiva e numérica o caso de 1929. Essa decantação, indispensável, é apenas uma
primeira etapa para o autor deste trabalho; primeiro, porque ela não permite resolver a
controvérsia sobre as causas da catástrofe, controvérsia que continua viva ainda hoje;
segundo, porque a discussão assim exposta seria curta demais. Ela deixaria de lado outras
dimensões de irrefutável importância. A crise de 1929 tem elementos e significações
políticas, sociais, psicológicas e culturais... Por trás do New Deal de Roosevelt, da trágica
ascensão do nazismo e das Frentes Populares, só para ficarmos na política, existe a afirmação
de que um certo tipo de capitalismo faliu e de que uma barreira inadmissível foi transposta. O
abalo foi não só material, mas também espiritual; sob esse ponto de vista, as contribuições dos
testemunhos de época continuam sendo essenciais, principalmente em suas manifestações
literárias e artísticas: relatos, fotos, filmes... Somente depois dessa exploração será possível
fazer com propriedade a pergunta sobre as causas e a interpretação da Grande Depressão e