INTRODUÇÂO A ENGENHARIA

CONSIDERAÇÕES PRELIMINARES
A história da engenharia confunde-se com a própria história da
humanidade. Falar dela com alguma profundidade, portanto, exige bastante
tempo. Ela é longa, envolvente, empolgante e reveladora. Também é cheia
de aspectos que nos motivam cada vez mais a conhecer e buscar esta fascinante
profissão.
Não é propósito deste capítulo revelar de forma completa essa história.
Apresentamos aqui apenas alguns marcos importantes dessa caminhada,
mostrando a força da profissão e a sua relevância social. De resto, deixamos
sob a responsabilidade dos interessados as indispensáveis leituras
complementares. Para isso, apontamos nas leituras sugeridas no final deste
livro, alguns textos - simples, claros e de bom conteúdo - que podem trazer
complementações importantes sobre o assunto. Neste resgate histórico,
resumimos basicamente fatos marcantes até o início do século 20.
Por que trabalhamos este assunto num livro de engenharia? Para
conhecermos um pouco das raízes, dos sucessos, dos fracassos e dos esforços
realizados ao longo do tempo para construir o que somos, e para que possamos
compreender o estágio em que a engenharia hoje se encontra, para nos
situarmos no tempo e valorizarmos o futuro.
SÍNTESE HISTÓRICA
A evolução da humanidade se processa de forma contínua, caminhando
ao sabor da cultura, dos contextos históricos e sociais. Mas, volta e meia,
têm-se observado alguns saltos esporádicos de maior transformação, quando
progressos científicos retumbantes acontecem, quando invenções tecnológicas
inovadoras chegam ao mercado consumidor. Isso acontece basicamente em
duas oportunidades:,quando diante de grandes crises - guerras ou catástrofes
naturais, por exemplo -, ou quando diversos fatores propícios para tal se
conjuguem.
Se o trabalho dos engenheiros é importante no dia-a-dia de uma sociedade,
também nessas duas oportunidades mais expressivas eles estão lá como elementos
fundamentais para a procura de soluções, para a concretização de idéias ou
mesmo para a administração dos serviços necessários à execução dos produtos.