INTRODUÇÂO A ENGENHARIA

70 Introdução à Engenharia Elétrica – conceito, ferramentas e comportamento
Capítulo 3 - Origens da Engenharia
recursos naturais. Foram estes primeiros engenheiros os responsáveis pelo
aparecimento de armamentos, fortificações, estradas, pontes, canais etc. A
característica básica destes indivíduos foi o empirismo, pois trabalhavam com
base na prática ensinada pêlos que os antecediam, na sua própria experiência e
no seu espírito empreendedor e criador.
A passagem da engenharia antiga para a moderna não pode ser
considerada como um fato estanque, nem fruto de um momento apenas. Não
foi de um instante para outro que o homem passou a aplicar os
conhecimentos científicos às técnicas. Durante séculos elas caminharam
dissociadas uma da outra - de um lado os filósofos e pensadores, de outro os
artesãos. Ainda hoje, apesar de toda tentativa de trabalhá-las como um corpo
único, há quem enxergue nelas uma profunda separação.
com os aspectos construtivos do artefato e o seu funcionamento, mas,
principalmente, a aplicação das leis da termodinâmica e da transferência de
calor, a queima otimizada dos combustíveis, a análise dos efeitos térmicos
sobre a distribuição de tensões na estrutura do equipamento, a melhoria geral
do projeto para permitir a automatização na produção etc.
Engenharia
moderna:
cabine de
aviação e
rotor de
turbina em
Itaipu
(foto de Caio Coronel)
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Equipamentos
desenvolvidos
empiricamente:
máquina a vapor
e trebuchet –
catapulta medieval
A engenharia moderna é aquela que se caracteriza por uma forte
aplicação de conhecimentos científicos à solução de problemas. Ela pode
dedicar-se, basicamente, a problemas da mesma espécie que a engenharia do
passado se dedicava, porém com uma característica distinta e marcante: a
aplicação de conhecimentos científicos. Se antes os artefatos eram construídos
com base em determinantes estéticos e operacionais, tomando sempre como
referência a experiência pregressa do construtor, agora um projeto teórico -
baseado em conceitos científicos, em teorias formalmente estudadas e em
experiências de laboratório metodologicamente controladas - antecede a
construção. Conhecimentos sistematizados a respeito da natureza – por
exemplo a estrutura da matéria, os fenômenos eletromagnéticos, a composição
química dos materiais, as leis da mecânica, a transferência de energia, as
modelagens matemáticas dos fenômenos físicos - passam a fazer parte da
prática dessa nova engenharia.
A solução de problemas pela engenharia moderna considera, por
exemplo para o caso da máquina a vapor, não mais apenas a preocupação
MARCOS HISTÓRICOS IMPORTANTES
A tecnologia, tal como hoje é entendida, só apareceu há cerca de
quatrocentos anos, mas tomou corpo apenas com a Revolução Industrial,
quando se notou que tudo o que era construído pêlos homens podia sê-lo
usando os princípios básicos das ciências.
Um dos precursores dessa era foi Leonardo da Vinci (1452-1519), que
reunia, eximiamente, o saber teórico ao prático. Dentre os inúmeros projetos
que saíram de suas idealizações estão, por exemplo, uma roda d'água horizontal
cujo princípio foi usado na construção da turbina hidráulica, máquinas de
escavação, cidades, portos, bestas e máquinas voadoras, além de seus estudos
científicos - por exemplo sobre a anatomia humana - e obras de a r te
reverenciadas até hoje.
Leonardo da Vinci e dois de seus inúmeros projetos
máquina de escavação e besta gigante