her - Forskningscenter for Livskvalitet

SØREN VENTEGODT
En sommereftermiddag i tropesolen glider jeg gennem vandet hen over
koralrevet. På sådan en enkelt tur, hvor jeg bliver godt forbrændt af solen
på ryggen, ser jeg hundrede forskellige koralarter, hver med deres helt specielle
form. Nogle har smukke forgreninger som hvide og blå træer, der er
robuste kugler i brunt og grønt, øreformede, lyserøde “kødklumper”, lilla
bregneformede, og nogle meget tynde, stærkt forgrenede koraler og nogle
meget lange. Og så er der alle dem, der ligner træsvampe, og nogle fantastisk
flotte, spiralformede grå.
For mig er det meget vigtigt at studere den slags kollektive fænomener,
for de viser det biologiske informationssystem i funktion på organismeniveau.
Sådan et samfund af koralkrebs fungerer nemlig som en samlet organisme.
Man kan også studere de store flokke af småfisk, der bevæger sig
om de havde én krop, de viser igen det samme. Alle fisk svømmer i præcis
samme retning, og så slår de om i perfekt takt, til en ny retning, de igen er
enige om. Eller man kan se det samme kollektive fænomen, når flokke af
myg danser. Det er helt fantastisk så præcist alle bevægelser er koordineret
i sådan en flok.
Myrers specialisering, der omfatter både form og adfærd, er også velkendt,
men stadig et absolut mysterium for videnskaben. Der er også andre
aktivt organiserende principper på færde - skift af kollektivt producerede,
elektriske felter i vandet hos fiskene, genetiske programmerede reaktioner
på duftstoffer hos insekter osv. Men kemiske signaler er, som jeg ser det,
ikke den egentlige, informationsmæssige årsag til højniveauorganiseringen
af celler og myrer, men blot et formidlingsled tæt på det fysiske niveau.
Alle vegne hvor man kigger i naturen - blomsternes former, spiralerne i
grankogler og nålene på grangrenen, udviklingsmønstrene hos insektfostre,
gentagne mønstre hos leddyrene, fraktale mønstre i blomkålen og
blomkålssvampen, forgreninger i bronkier, blodkar og lymfekar, spiralerne
i kroppens bundter af glatte muskelceller - overalt hvor man kigger, kan
man se de grundlæggende mønstre, som livet trækker på, når det skaber
sine former.
Det er ikke lykkes mig, trods mange ihærdige forsøg, at lave et komplet
katalog over mønstrene. Det starter ellers så optimistisk med gentagelser,
forgreninger i en, to eller flere grene; gentagne forgreninger i spiralmønster
osv. Men når man så ser på de mønstre, der er på de tropiske fisk fx, eller
72