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Foto: Martin Stollenwerk
Wie der Master zum Wein fand
Die höchste Auszeichnung eines Weinkenners ist der «Master of Wine». Weltweit tragen lediglich
245 Personen diesen ehrwürdigen Titel. Darunter gibt es nur einen Schweizer: Philipp Schwander.
Er erzählt im Bulletin exklusiv, wie er zum Wein fand. Von Philipp Schwander, Master of Wine
Mein Vater hatte die Angewohnheit, das Öffnen
einer Weinflasche mit einer besonderen
Akribie und einem beinahe religiösen Eifer
zu zelebrieren. Schon als Kind war mir klar:
Hier geschieht etwas Wichtiges, etwas von
Bedeutung. Und natürlich wollte ich der
geheimnisvollen Zeremonie meines Vaters
irgendwann auf den Grund gehen.Kein Wunder
also, dass mich meine erste Reise ohne
Begleitung der Eltern ins Bordelais führte.
Da ich noch keinen Führerschein hatte – ich
zählte erst 16 Jährchen –, kaufte ich ein Inter-
Rail-Bahnticket und machte mich gemeinsam
mit einem Schulkameraden auf den Weg.
Mit einer grossen Portion Neugierde im
Rucksack erreichten wir bei brütender Hitze
unsere erste Destination in der Bordeaux-
Region: Pauillac war im Jahre 1981 noch ein
verschlafenes Kaff, vom Tourismus praktisch
unbehelligt. Überhaupt war vor Ort von der
Bordeaux-Euphorie noch wenig zu spüren.
Für uns völlig unverständlich. Wir gingen auf
Der 39-jährige Philipp Schwander war
zwölf Jahre lang für den Einkauf der Weinhandlung
Martel in St. Gallen verantwortlich.
Dann folgten vier Jahre als Geschäftsführer
des Weinhauses Albert Reichmuth
in Zürich. 2003 wagte er den Schritt
in die Selbstständigkeit. Er gründete die
Weinhandlung «Selection Schwander»,
die auf noch unbekannte Weine mit attraktivem
Preis-Leistungs-Verhältnis setzt
(www.selection-schwander.ch). Daneben
unterrichtet Philipp Schwander seit vielen
Jahren an der österreichischen Weinakademie,
berät zahlreiche Weinhandelsbetriebe
und schreibt regelmässig für die
«Neue Zürcher Zeitung» über Weinthemen.
dem kiesigen Boden von Pauillac, atmeten
voller Inbrunst den Duft der Trauben und der
knorrigen Rebstöcke und wussten: Wir sind
angekommen im gelobten Land!
Meine erste Fassprobe
Die erste Fassprobe meines Lebens fand bei
der nicht weltberühmten Winzergenossenschaft
«La Rose Pauillac» statt. Der Wein
schmeckte seltsam und hatte einen penetranten
Altfassgeschmack, was meinem Begleiter
sofort auffiel. Trotzdem belehrte ich ihn
altklug, dass junger Bordeaux eben so vom
Fass schmecke. Das sei typisch. Weine vom
Fass schmecken nie gut! Der skeptische
Blick meines Begleiters sprach Bände. Aber
meiner heiligen Überzeugung und meinem
Pseudowissen etwas entgegenzusetzen,
traute er sich nicht, da er wie ich keinen
blassen Dunst vom Thema Wein hatte. Die
Winzergenossenschaft St-Estèphe, deren
Weine wir in einem einfachen Restaurant als
Nächstes tranken, bot eine echte Steigerung.
Der Wein war sehr sauer. Wieder musste ich
meinen Begleiter belehren: Das müsse so
sein. So sei Bordeaux, da müsse man eben
durch, das sei nur etwas für wahre Kenner.
Mein Kollege nickte geduldig und versuchte,
mir zu glauben. Als Nächstes kauften wir ein
Schöppli Cos d’Estournel 1973. Und hélas!
Das schmeckte doch tatsächlich wie etwas,
das auch Freude machen könnte. Der Wein
war trotz des mässigen Jahres im Vergleich
zu den vorherigen Trouvaillen erstaunlich
trinkbar. Dieses Weingut mussten wir besuchen!
Ein Entschluss, der eher ernüchternde
als berauschende Folgen hatte: touristischer
Empfang, martialische Musik, kleine, kurze
Degustation und schnelle Verabschiedung.
Trotzdem blieb der Wein in guter Erinnerung
und war eine Verheissung für bessere Tage.
LUST UND LASTER
Am nächsten Morgen machten wir uns auf
den Weg nach Château Mouton-Rothschild,
zu Fuss, die Rucksäcke umgehängt, mit
eisernem Willen. Die Sonne brannte gnadenlos
auf uns herunter. An einem kleinen Verkaufskiosk
am Boulevard de Pauillac gaben
wir auf. Der Verkäufer überzeugte mich von
der überragenden Qualität des Château Batailley
1977, eines mir damals unbekannten
Grand Cru Classé, der jedoch ein imposantes
goldenes Etikett hatte. Ich füllte meinen
Wettbewerb
Crash-Weinkurs mit Philipp Schwander
Bulletin verlost zwanzig Plätze für einen
Crash-Weinkurs mit Philipp Schwander. Der
Kurs findet am Abend des 19. August in
Zürich statt. Teilnahme mit beigelegtem Talon.
Rucksack. Eine im wahrsten Sinne des Wortes
schwer wiegende Entscheidung. Sie hielt
mich nicht davon ab, bei unserem nächsten
Reisehalt im nahen Badeort Arcachon in
einem kleinen Weinladen aus einem von der
Sonne verwöhnten Schaufenster vier Flaschen
Mouton-Cadet zu erstehen. Der klingende
Name «Mouton» erschien mir verheissungsvoll.
Zu Hause belehrte mich mein
Vater, dass ich den gleichen Wein in der EPA
vierzig Prozent billiger hätte erstehen können,
und schenkte mir den «Kleinen Johnson», ein
Weinlexikon für Anfänger.
Erste Gehversuche als Weinjournalist
Meine Begeisterung für Wein war trotz dieser
leichten Rückschläge definitiv erwacht. Der
«Kleine Johnson» war zu meiner Bibel geworden
und ich hatte ihn in Kürze beinahe
auswendig gelernt. Dieses Wissen musste
ich unbedingt einer breiteren Öffentlichkeit
zugänglich machen. Eine ideale Plattform für
dieses Unterfangen schien mir die Schüler-
Credit Suisse Bulletin 2-04 65