4_99 c20040129 [122].pdf 7377KB Aug 21 2007

Nun hielt Chatters den Zeitpunkt für gekommen, um seine
„Atombombe“ hochgehen zu lassen: Der Kennewick Man
war kein Indianer.
»Dies bedeutet, daß die Indianer womöglich nicht die ersten
Menschen in Nordamerika waren.«
In der CBS-Sendung sieht man Chatters auf der Rechten, wie
er einen typischen Indianerschädel untersucht, der ihm zufolge
»sehr rund« ist. Auf der Linken ist der Kennewick Man zu
erkennen, der, so Chatters weiter, »mit seinem langen Schädel
in jeder Gruppe von Indianern sofort auffallen würde«.
Auch wer nicht Anthropologie studiert hat, bemerkt gleich,
daß der Kennewick Man einen langen, schmalgesichtigen
Schädel besaß, wie er für den nordischen Menschentypus
kennzeichnend ist.
Der nächste Experte, den Stahl zum Interview lud, war
Douglas Owsley vom Smithsonian Institute in Washington,
D.C. Er pflichtete Chatters bei, daß der Fund »unerhört bedeutsam«
sei. Die Wissenschaftler einigten sich darauf, den
Kennewick Man sogleich aus dem Staate Washington nach
Washington, D.C., zu fliegen.
Wie Owsley in der Sendung Sixty Minutes sagte, hat man auf
dem Territorium Nordamerikas bisher vier prähistorische
Skelette gefunden, die ähnliche nichtindianische Merkmale
aufwiesen. Der markanteste Fall ist der in Nevada gefundene
„Spirit Cave Man“. »Die Frage läßt niemanden gleichgültig:
Seine Familienangehörige schauen zu, wie Alan Cliff, ein Indianerhäuptling
aus Benton City, Washington, einen Trommelritus
vollführt, während im Hintergrund ein Hubschrauber
der US-Pioniere Geröll und Erde in die Fundstelle des Kennewick
Man abläd, um zu verhindern, daß die Wissenschaftler
weitere Entdeckungen machen, die widerlegen könnten,
daß Angehörige der mongolischen Rasse die ersten Menschen
in Amerika waren. (Der Geröllbehälter befindet sich
am Ende des vom Hubschrauber herunterhängenden Seils
hinter dem Gestrüpp.)
Waren die sogenannten Ur-Amerikaner (Indianer, Eskimos
und Aleuter) tatsächlich zuerst hier?« wollte Leslie Stahl
wissen. In nüchtern wissenschaftlichem Ton erwiderte Owsley:
»Dieses Skelett stellt das in Frage.«
Ein anderer Wissenschaftler, der Paläoanthropologe Dennis
Stanford vom Smithsonian Institute, äußerte sich wie folgt:
»Es ist wahrhaftig von immenser Tragweite, daß es uns
vergönnt war, die ganz wenigen Überreste, die man vorgefunden
hat, zu studieren. Eine umfassende Untersuchung
jedes einzelnen Skeletts kann auf einen Schlag eine Antwort
auf so viele Fragen über die Besiedelung Amerikas erteilen.«
Leider Gottes untersteht die Gegend, wo der Kennewick Man
gefunden wurde, der Kontrolle des Pionierkorps der US-
Armee, und das Pionierkorps untersteht seinerseits Clintons
Weißem Haus. Dieses verweigerte den Wissenschaftlern des
Smithsonian Institute die Genehmigung, den Kennewick Man
gen Osten fliegen zu lassen, und ordnete an, die Knochen
müßten den Umatillas zum unverzüglichen Begräbnis übergeben
werden. »Owsley platzte schier vor Wut«, berichtet
Stahl. Der Wissenschaftler reichte Klage gegen das politisch
korrekte Pionierkorps ein und begründete diesen Schritt wie
folgt:
»Wenn ich dies nicht getan hätte, so hätten die Umatillas
das Skelett schnurstracks in einem geheimen Grab beigesetzt.«
Im Juni 1998 stoppte US-Richter John Jelders den Fall, indem
er das Pionierkorps dazu verpflichtete, das Skelett erneut
zu untersuchen. Das Korps gab den Schwarzen Peter ans Innenministerium
weiter, doch dieses hatte sieben Monate später
immer noch nicht entschieden, was mit dem Skelett anzustellen
sei, welches möglicherweise den bahnbrechendsten
Fund aus der amerikanischen Urgeschichte darstellt.
Eine weitere Glanzidee aus dem Hause Clinton war es, die
gesamte Fundstätte einzugraben. Dutch Meier, Presseoffizier
des Pionierkorps in Walla Walla, Washington, gab bekannt,
daß »von Regierungsseite Interesse am Kennewick Man besteht
und aktive Schritte ergriffen werden sollen.« Am 19.
Dezember 1997 schrieb William Stelle, regionaler Verwalter
des National Marine Fisheries Service in Seattle, an den örtlichen
Befehlshaber des Pionierkorps:
»Eine vom Weißen Haus angeordnete Untersuchung führte
zur Bildung einer Beratergruppe aus Vertretern des Justizministeriums,
des Innenministeriums sowie des Korps.
Diese Beratergruppe hat das Bezirkskorps von Walla Walla
darum ersucht, im Abstand von ca. 350 Fuß von der Ausgrabungsstätte
eine Schutzzone zu markieren.«
Im 60 Minutes-Film sieht man, wie nur wenige Stunden vor
Inkrafttreten dieser Kongreß-Anordnung plötzlich Schwärme
von Hubschraubern und Lastwagen auftauchten und 2.000
Tonnen Kies sowie Pflanzensamen auf die Ausgrabungsstätte
schütteten. Heute wachsen dort überall Bäume und andere
Pflanzen, deren Wurzeln immer tiefer in den Boden dieser
wissenschaftlich ungeheuer bedeutsamen Zone eindringen, in
der die Archäologen doch ihre mühsamen Ausgrabungen hatten
fortsetzen wollen.
Cleone Hawkinson, ein Archäologe aus Portland, klagte:
»Alle Hoffnungen, zusätzliche Knochen vom Skelett des
Kennewick Man oder Hinweise auf seine Lebensweise
[Werkzeuge, Feuerstätten etc.] zu finden, sind wie Seifenblasen
geplatzt.«
388 VffG · 1999 · 3. Jahrgang · Heft 4