Das Lächeln der Aphrodite - Kompassrose

Das Lächeln der Aphrodite – Kleine Kultur und Entwicklungsgeschichte der Seefahrt Seite 10
wenig Erfahrungen auf dem Meer; so ersann Gaius Duilius eine Taktik, jede
Seeschlacht einer Landschlacht möglichst ähnlich zu machen. Die Schiffe der
römischen Flotte wurden am Bug mit einer aufziehbaren Enterbrücke
ausgestattet, die drei Mann gleichzeitig begehen konnten. Am vorderen Ende der
Brücke war zusätzlich ein eiserner Dorn – der «corvus», die Krähe – angebracht.
260 kam es zur ersten Seeschlacht der römischen Geschichte bei Mylae
(Milazzo) vor der sizilianischen Nordostküste. 125 karthagische Galeeren
standen 130 römischen Schiffen gegenüber. Die Karthager griffen an und
wollten – wie damals üblich – die Römer längsschiffs kapern. Aber die
römischen Kriegsschiffe machten unerwartete Kursänderungen und ruderten
frontal in die feindlichen Schiffe. Die Enterbrücken fielen nieder und verbanden
die gegnerischen Schiffe fest miteinander. Schon stürmten die Legionäre
hinüber und das Gemetzel begann: fast alle karthagischen Schiffe wurden
erobert, vierzehn wurden versenkt und über 7000 Karthager getötet. Die Römer
verloren kein einziges Schiff und «nur» 332 Mann.
Nicht alle Schlachten wurden zum römischen Sieg. Im Jahre 249 v. Chr. konnte
Karthago Revanche üben. Vor Trapani vernichteten sie 93 römische Schiffe und
22'000 Mann. Von nun an begannen die Römer die punische Flotte zu suchen
und anzugreifen, wo sie sie fanden. Seeherrschaft sollte die Macht auf dem
Lande sichern, eine Strategie, die bis zum ersten Weltkrieg jeden grossen Krieg
in der Geschichte beherrschte. Schliesslich besiegte Rom die karthagische Flotte
im Jahre 241 endgültig; 38 Jahre später sollte der Feind auch zu Lande
niedergerungen werden.
Das Römische Reich zur Zeit des Kaisers Augustus (dtv-Weltatlas 1989, Bd. 1)