Das Lächeln der Aphrodite - Kompassrose

Das Lächeln der Aphrodite – Kleine Kultur und Entwicklungsgeschichte der Seefahrt Seite 46
Modells unseres Planetensystems, in dem die Höhe eines Tons die Distanz zur
Erde bemisst.
Die Idee von der Erde als Kugel ist intuitiv und sehr alt. Wir sehen Sterne, die
um den Pol kreisen und nie unter dem Horizont verschwinden (Abb.nächste
Seite); sie heissen daher «Zirkumpolarsterne» (d.h. «um den Pol kreisende
Sterne»). Man erkennt, dass diese Sterne, Kreisbögen zeichnen. Wenn alle
Sterne sich so verhalten, auch die auf- und untergehenden, müssen sie eine
Kugel bilden, deren Innenseite wir sehen.
Man kann sich also leicht vorstellen, dass die Kugel die Form des
«Sternenzelts» am Himmel wiedergibt. Daraus kann geschlossen werden: Wenn
das Universum eine Kugel ist, muss die Erde in ihrem Zentrum die Gestalt einer
Kugel haben! Und die Griechen beobachteten denn auch bei einer
Mondfinsternis den gebogenen Schatten der Erde.
Links: Zirkumpolarsterne
Nachdem die Griechen nun die
Kugelgestalt der Erde bestätigt
gefunden haben, wurden sie von der
Frage beunruhigt: Was ist auf der
Erde? Welche Länder gibt es, welche
Meere? Man musste Reisende und
Händler befragen und deren
Erzählungen und Beobachtungen zu
einem Bild zusammenfügen.
Die Bibliothek von Alexandria. Alexandria, die reiche Stadt am Mittelmeer,
wurde zu einem Sammelplatz vielfältiger Informationen. Bilder und Statuen in
den Katakomben deuteten auf einen Schmelztiegel antiker Kulturen hin. Da
konnte man einen römischen Krieger auf einem ägyptisch gekleideten
Unterkörper neben Vasen griechischen Ursprungs und Modelle von
Totenschiffen aus Innerägypten sehen. Die berühmte Bibliothek mit ihren
500'000 Schriftrollen war ein unschätzbarer Hort der Literatur und des Wissens
der antiken Welt. Die unterirdischen Gewölbe mit ihren Wandnischen, in denen
einst die Pergamente deponiert waren, sind noch heute zu besichtigen.
Aber fast alle dieser kostbaren Manuskripte sind verbrannt. 48 v. Chr., als Cäsar
im Alexandrinischen Krieg Cleopatra zur Herrscherin über Ägypten machte,
brannte die Bibliothek zum erstenmal. Unruhen in den Jahren 270 und 390
zogen die Bibliothek wiederum in Mitleidenschaft. Ein kleiner Teil der Bestände