Das Lächeln der Aphrodite - Kompassrose

Das Lächeln der Aphrodite – Kleine Kultur und Entwicklungsgeschichte der Seefahrt Seite 30
Die Gefahren der Landwege (I)
Die Seidenstraße
«Die Pax Romana». Der Zerfall des Römischen Reiches hatte mehr als
nur den Wegfall einer zentralen Regierungsgewalt und den Verlust der
ordnenden Rechtsprechung und Verwaltungsstruktur zur Folge. Schlägt man das
Buch der geschichtlichen Daten auf, könnte man glauben, dass auch unter der
Römerherrschaft ein Krieg den anderen ablöste und kein Ende der unruhigen
Zeiten auszumachen sei. Aber das stimmt nur bedingt. Zwar fanden im
römischen Riesenreich immer wieder kriegerische Auseinandersetzungen mit
den unterworfenen Völkern statt; immer wieder gab es Versuche der
Unterlegenen, das Joch der Fremdherrschaft abzuschütteln. Auch zettelten
häufig konkurrenzierende Generäle oder Konsule, die die Macht im Staate
erringen wollten, blutige Aufständen oder Revolutionen an, und nicht selten
hatten derlei Auseinandersetzungen einen Umsturz der Regierung zur Folge.
Aber meist waren nur einige Landstriche von diesen Unruhen betroffen; im
grössten Teil des römischen Herrschaftsbereiches blieb der Friede erhalten. Die
seit Kaiser Augustus um die Zeitenwende geltende Pax Romana – eine
Gesetzessammlung, welches die Rechtsnormen für jeden einzelnen Bürger
enthielt – garantierte weitgehende Rechtsgleichheit und Schutz der von den
Griechen übernommenen Zivilisation. Die Sicherheit der See- und Landwege im
römischen Herrschaftsbereich war dadurch über mehrere Jahrhunderte
weitgehend gegeben, was die Wirtschaft stabilisierte und dem Verkehr und
Handel grosse Konstanz verlieh.
West- und Ostrom. Im Jahre 330 machte Kaiser Konstantin I. die am
Bosporus gelegene Stadt Byzanz, vorwiegend aus aussenpolitischen Gründen,
zur Hauptstadt des römischen Reiches und taufte es in Konstantinopolis um. Das
heutige Istanbul trug diesen Namen bis 1930. Konstantin und seine Nachfolger
tolerierten das Christentum, Kaiser Theodosius I. machte es im Jahre 381 für
alle Reichsangehörigen verbindlich und erhielt dafür von der
Geschichtsschreibung das Attribut «der Grosse». 395 wurde das Reich unter die
beiden Söhne des Theodosius, Honorius und Arcadius, in eine West- und eine
Osthälfte geteilt. Im Oströmischen
Reich entwickelten sich nach und nach
die christlich-orientalischen Kirchen,
die wir heute unter dem Sammelbegriff
Orthodoxe Kirche kennen.
Kaiser Konstantin der Große, 272–337.
(Fresco von 1245)