Das Lächeln der Aphrodite - Kompassrose

Das Lächeln der Aphrodite – Kleine Kultur und Entwicklungsgeschichte der Seefahrt Seite 2
Vorwort:
DIE SAGE VON EUROPA UND DEM STIER
Im Lande Phönikien 1 wuchs die Jungfrau Europa, die Tochter des Königs Agenor, in
tiefer Abgeschiedenheit des väterlichen Palastes auf. Sie war, so heißt es in einer
griechischen Sage, eine unglaublich schöne Prinzessin, in die sich Göttervater Zeus
verliebt hatte. So schnell wie möglich wollte er sie kennen lernen. Zeus war sich
sicher, dass Europa Tiere mochte und dass er in Gestalt eines Tieres schneller mit
ihr bekannt werden würde. So verwandelte er sich in den prächtigsten Stier weit und
breit. Europa wurde aufmerksam auf ihn und setzte sich auf seinen Rücken. Der
Stier, der ja eigentlich Zeus war, raste los und entführte sie über das Meer.
Endlich gegen Abend erreichten sie ein fernes Ufer. Der Stier schwang sich ans
Land, ließ das Mädchen unter einem gewölbten Baum sanft vom Rücken gleiten und
erschien ihr sogleich als herrlicher, göttergleicher Mann. Er sei der Beherrscher der
Insel Kreta, sagte er, und er werde sie schützen, wenn sie sich ihm hingäbe und er
durch ihren Besitz beglückt würde. Europa in ihrer trostlosen Verlassenheit reichte
ihm die Hand als Zeichen der Einwilligung. So hatte Zeus das Ziel seiner Wünsche
erreicht. Aber auch er verschwand, wie er gekommen war.
Europa erwachte aus langer Betäubung, als schon die Morgensonne am
Himmel stand. Mit verirrten Blicken sah sie umher, wollte die Heimat suchen, aber
sie sah nur die fremde Landschaft; unbekannte Blumen und Felsen. »Was bleibt mir
übrig, als zu sterben?« Da erschien ihr die Göttin Aphrodite. Mit
einem Lächeln auf den Lippen sprach die Göttin: »Vergiss’
deine Verzweiflung, schöne Europa, tröste dich! Zeus ist es,
der dich geraubt hat; du bist die irdische Gattin des
unbesiegten Gottes: unsterblich wird dein Name werden! Lerne
so zu leben, wie es deiner hohen Stellung würdig ist. Die Hälfte
der Welt wird dir ihren Namen verdanken, denn der fremde
Erdteil, der dich aufgenommen hat, heißt hinfort Europa!«
(nach Horaz 2 ).
Der Raub der Europa (Foto: Bildarchiv Preußischer Kulturbesitz)
1 Phönikien (Phönizien, ›Purpurland‹), griechischer Name der historischen Landschaft an der
Mittelmeerküste etwa zwischen Syrien und Israel; in der Bibel als Kanaan bezeichnet. Die mindestens
seit dem 2. Jahrtausend v.Chr. hier lebende Bevölkerung mit semitischer Sprache trieb von den
wichtigsten Städten Byblos, Tyrus, Sidon und Beruta (heute Beirut) aus regen Handel. Nach Befreiung
aus ägyptischer Oberhoheit dehnten die Phöniker ihre Macht ab etwa 1100 durch Gründung von
Handelsfaktoreien und Kolonien im Mittelmeerraum aus. 572 unterwarf der babylonische König
Nebukadnezar II. Tyrus nach 13 Jahre langer Belagerung. Während der Eroberung des persischen
Reiches durch Alexander der Große wurde Tyrus 332 eingenommen.
2 Horaz (65 v.Chr. bis 8 n.Chr.), neben Vergil einer der bedeutendsten römischen Dichter und
Satiriker. Horaz war stets um das Wesentliche bemüht. Zentrales Thema ist die rechte
Lebensgestaltung. Die meisten Werke geißeln Laster, die sozialen Unfrieden stiften oder die
menschlichen Beziehungen beeinträchtigen, wie Habgier, Ehebruch, Aberglaube, Schlemmerei. Nicht
selten stellte er stellvertretend für den Normalbürger auch sich selbst und seine Schwächen dar.