Das Lächeln der Aphrodite - Kompassrose

Das Lächeln der Aphrodite – Kleine Kultur und Entwicklungsgeschichte der Seefahrt Seite 50
Tag folgt. Nach Cosmas war die Erde tellerflach, obwohl die antike
Wissenschaft bewiesen hatte, dass die Erde eine Kugel ist. Aber das konnte nach
Cosmas nur Unsinn sein, weil dann doch die Menschen auf der anderen Seite
der Erde ihr Leben lang mit dem Kopf nach unten an der Erde hängen müssten
und am Ende herunterfielen.
Drei Söhne – drei Kontinente. Doch es gab christliche Gelehrte, die griechisches
Wissen mit der Bibel zu verknüpfen verstanden. Im Spanien des 7. Jahrhunderts
zeichnete Isidore, Erzbischof von Sevilla, seine Weltkarte der Kompromisse.
Der Osten liegt oben. Diese «mappa mundi» ist eine kreisrunde Erde mit Asien,
Afrika und Europa, je ein Kontinent für Noahs drei Söhne! Isidore liebte es,
erregenden Geheimnissen nachzugrübeln, zum Beispiel der Frage, wo genau der
Garten Eden, das Paradies, zu finden sei. Es gab eine wunderbare Beschreibung:
Das Paradies ist ein Ort im Osten; gemäss der Übersetzung vom Griechischen
ins Lateinische ist es ein Garten mit vielen Obstbäumen, darunter der Baum des
Lebens. Dort ist es weder kalt noch heiss, es ist ewiger Frühling und es gibt eine
Quelle, die den Garten bewässert. Seit dem Sündenfall ist der Zutritt den
Menschen verboten; der Garten ist nun umhüllt von Flammen, einer
Feuermauer, die bis zum Himmel reicht. Wo allerdings das Paradies zu finden
sei, das war der Kirche nicht das Wichtigste; wichtiger war Jerusalem, das
Zentrum der Welt!
Wallfahrten – ein gutes Geschäft. Ab dem 12. Jahrhundert wurde es Mode, nach
Jerusalem zu wallfahren. Das wurde ein gutes Geschäft. Die Kreuzritter hatten
gerade das Heilige Land zurückerobert und den Christen geöffnet; mit dem
wachsenden Pilgerstrom erschienen Routenführer und Landkarten. Der
englische Mönch Mathäus Paris von St. Alban schuf eine solche Karte im 13.
Jahrhundert.
Nach seinem «Strassenatlas» begann die Pilgerfahrt bei der St.-Pauls-Kathedrale
in London; von dort ging es nach Canterbury, über den Kanal nach Frankreich
und durch das Land hindurch in den Nordosten Italiens. In Venedig stiegen die
Pilger aufs Schiff und reisten nach Jerusalem, dem Zentrum der mittelalterlichen
Welt. Jerusalem zu sehen, die Stätten, wo Christus gelebt hat, dort, wo er
gestorben ist: das muss in den Menschen des Mittelalters unvergleichlich
Gefühle geweckt haben.
Pilgerreisen verstärkten aber nicht nur den Bedarf an Karten, sie wirkten sich
auch auf die «Weiterentwicklung» des christlichen Weltbildes aus. Christus
hatte seine Apostel beauftragt: «Gehet hin und predigt den Menschen am Rande
der Erde». Das aber waren nach damaliger Auffassung die reinsten Monster:
Menschen mit Hundeköpfen, die sich nur anbellen konnten; andere mit Ohren,
gross genug, sich darin einzuwickeln oder sich selbst Schatten zu geben;
Pygmäen, die mit Leitern zu Pferde steigen mussten; andere trugen ihr Gesicht
auf der Brust oder hatten nur ein Auge (Abbildung nächste Seite).