Das Lächeln der Aphrodite - Kompassrose

Das Lächeln der Aphrodite – Kleine Kultur und Entwicklungsgeschichte der Seefahrt Seite 24
grossen Nachfrage nach Orientwaren; die Geldwirtschaft florierte und ein
reiches Bürgertum entstand. Der Kontakt zu den überlegenen byzantinischen
und arabischen Geisteswelten verstärkte darüber hinaus das kulturelle Niveau.
Vor dem Hintergrund dieser spektakulären Ereignisse wird heute allzu leicht
vergessen, dass der frühe Welthandel nicht nur aus Seiden und Gewürzen,
Perlen und Edelsteinen des Ostens bestand. Es gab auch schon sehr früh
Handelswege nach Norden. Im 1. Jahrhundert vor Christus wurde Venedig auf
dem Festland gegründete. Die aufblühende Stadt an handelspolitisch
strategischer Lage wurde von den «Barbaren», zuerst von den Hunnen, später
von den Langobarden, überfallen und verwüstet, so dass die Menschen auf die
sicheren Laguneninseln auswichen.
Nordeuropäische Land- und Seerouten
Von Zeit zu Zeit gelangten «barbarische» Händler aus dem Norden auf dem
Landweg von der Ostsee über Polen, Böhmen und die Steiermark nach Venedig.
Neben Honig, Wachs und Pelzen hatten sie auch ein fossiles, organisches
Material unter ihren Waren, eine Art goldgelbes Harz, das an den Stränden der
nordlichen Meere gesammelt wurde. Sie nannten es Bernstein. Manchmal waren
kleine Insekten, Ameisen oder Fliegen, darin eingeschlossen, und die reichen
Damen der Gesellschaft lechzten danach. Die Händler erzählten von
seefahrenden Völkern des Nordens, von den Wikingern, die – furchtverbreitend