03/2013 "Älter werden mit Humor" - Bagso

sodass aus einem „blutigen Ernst“
ein lockerer Scherz wird. Gerade
dieser scheinbar widersinnige
Gedankensprung, der alles zu relativieren
vermag, ist das Markenzeichen
des Humors.
Verstand und Genie rufen
Achtung und Hochschätzung
hervor, Witz und Humor erwecken
Liebe und Zuneigung.
David Hume
(1711 – 1776)
Der berühmte Psychiater Viktor
Frankl bezeichnete einen solchen
Humor als eine Waffe der Seele im
Kampf um Selbsterhaltung. Diese
wirkt wie ein scharfes Messer,
das das „lebendige Leben“ (Dostojewski)
von den Fesseln der Zeit
und dem Absolutheitsanspruch
rationalen Denkens befreit. Dies
gelingt aber nur, wenn wir uns
entscheiden, gerade in Krisensituationen
wieder so zu denken und
zu handeln, wie wir das als Kinder
taten. Dieses – gerade in zeitlicher
Hinsicht – „verkürzte Denken“
macht es nämlich möglich, sich
selbst von einer ausweglosen Situation
dadurch zu distanzieren,
dass deren langfristige Folgen bewusst
nicht zur Kenntnis genommen
werden. So entfaltet sich der
Humor in der gedanklichen Konzentration
auf die affektive Unmittelbarkeit
des lebendigen Lebens,
das „bedenkenlos“ gutgeheißen
wird. In diesem in jeder Hinsicht
verkürzten Denken offenbart sich
eine scheinbar irrationale Trotzmacht,
die gerade im Angesicht
des Todes zu ihrer besonderen
Wirkung kommen kann. Unter
dieser Voraussetzung vermag der
betreffende Mensch, buchstäblich
bis zum letzten Atemzug „frei für
das Leben zu sein“.
Frankl selbst ist wie kein anderer
berufen, in diesem Zusammenhang
zu Wort zu kommen, war er
doch Häftling in verschiedenen
Konzentrationslagern und einer
der wenigen, die die Hölle von
Auschwitz überlebten. In seinem
weltberühmten Buch „ ...trotzdem
ja zum Leben sagen“ beschreibt
er unter anderem, wie es ihm in
dieser existenziellen Ausnahmesituation
gelang, sich mit Hilfe des
Humors von den Schrecknissen
des Lagerlebens zu distanzieren
und zu jener Heiterkeit zu finden,
die das affektive Leben von naiven
Kindern auszeichnet.
Frankl berichtet, wie ihm und seinen
Kameraden nach der Ankunft
in Auschwitz das Haar abrasiert
wurde. Danach mussten die Häftlinge
einen Duschraum betreten.
Frankl schreibt: „Die Illusion, dass
wir überleben sollten, wurde zerstört,
und dann, ganz unerwartet,
überkam uns so etwas wie ein
grimmiger Humor. Wir wussten,
dass wir nichts zu verlieren hatten,
außer unserem lächerlichen
nackten Leben. Als die Duschen
angeschaltet wurden, bemühten
wir uns, Witze zu reißen, und begannen,
über uns selbst und über
die anderen zu lachen. Und dann
Titel – Älter werden mit Humor
erkannten wir, dass aus den Düsen
nur richtiges Wasser spritzte.“
Verloren ist,
wer den Humor verlor.
Otto Julius Bierbaum
(1865 – 1910)
Ein weiteres Beispiel für die Wirkkraft
relativierenden Humors gibt
uns Edith Eger, eine Schülerin
Frankls, die im Alter von sechzehn
Jahren nach Auschwitz deportiert
wurde. Unmittelbar nach ihrer
Ankunft wurde sie von dem berüchtigten
SS-Arzt Mengele selektiert.
Zusammen mit den meisten
ihrer Familienangehörigen wurde
sie „nach links“, also in Richtung
der Gaskammer, geschickt.
Im letzten Augenblick entschied
der „Todesengel“ aber anders: Er
rief die spätere Psychotherapeutin
wieder zurück und schickte
sie in die „andere Richtung“, also
ins Leben zurück. Doch in was für
ein Leben! Es war dies gleichsam
der Alltag von Dantes Inferno, in
dem Menschen wahnsinnig wurden
und sich zuweilen dem Kannibalismus
hingaben. Aber selbst in
dieser Hölle auf Erden vermochte
sich die relativierende Kraft des
Humors noch zu entfalten. Sie erwies
sich, wie Edith Eger schreibt,
als der „Rettungsanker persönlichen
Überlebens“. Dadurch, dass
die Häftlinge über ihre Machtlosigkeit
und vollkommene Unfähigkeit,
etwas zu ändern, gescherzt
hätten, sei ihnen die Distanzie-
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