Geologie und Geotope im Kanton Schwyz - Schwyzerische ...

1.4 Eiszeitalter
War es die Sintflut, die ortsfremde Gesteine aus den
Alpen ins Mittelland spülte? Diese Frage beschäftigte
die Forscher lange Zeit. Schon im späten 18. Jahrhundert
fiel dem Sohn des Pfarrers von Grindelwald auf,
dass alte Moränen weit ausserhalb der Gletscher lagen.
Der Walliser Forstingenieur Venetz mutmasste in der
ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts als erster, dass die
Alpengletscher bis ins Mittelland vordrangen. De
Charpentier, Direktor der Salzminen von Bex, hielt
erstmals öffentlich eine Rede über solche Gletscherausdehnungen
und wurde ausgelacht. Letztendlich
verhalf LOUIS AGASSIZ 1840 der Eiszeittheorie zum
Durchbruch.
Vor der Mitte des 19. Jahrunderts war klar, dass mindestens
zwei Kaltzeiten existierten. HEER (1865, 1879)
fand in Warmzeiten abgelagerte Schieferkohlen zwischen
kaltzeitlichen Ablagerungen. PENCK erkannte
um 1885 drei Vereisungen, 1901 deren vier, die er nach
den süddeutschen Flüssen Günz, Mindel, Riss und
Würm benannte. In der Folge stieg die Anzahl Kaltzeiten
ständig an. Nach heutigen Erkenntnissen sind es
mindestens 12 Kaltzeiten mit markanten Gletschervorstössen.
Früher wurden die Ablagerungen des vorletzten Gletschervorstosses
als „Riss“ bezeichnet und als die grössten
Vorstösse interpretiert. Untersuchungen zeigten,
dass die vorletzte Kaltzeit bei weitem nicht die grösste
war. Heute spricht man von „Grossen und Grössten
Vergletscherungen“, von denen die mächtigen Ablagerungen
stammen. Die „Würm“-Kaltzeit wird einfach
„Letzte Vergletscherung“ genannt (SCHLÜCHTER &
KELLY 2000). Der ganze Zeitabschnitt der Klimaschwankungen
umfasst als Eiszeitalter mit Kalt- und
Warmzeiten die letzten zwei Millionen Jahre. In der
grössten Kaltzeit vereinigten sich die grossen alpinen
Gletscherströme bei Koblenz und stiessen bis Möhlin
Abb. 1.24 Wechsellagerung Moräne (reine Gletscherablagerung)
und eisrandnahe Schotter. Die Moräne ist
chaotisch, die eisrandnahen, etwas verschwemmten
Schotter sind eingeregelt.
vor. Die Ablagerungen der verschiedenen Kaltzeiten
sind nur lückenhaft vorhanden, zu oft hat ein neuer
Vorstoss die alten Ablagerungen überprägt. Die Warmzeiten
können aufgrund der unterschiedlichen Floren
und Faunen unterschieden werden (Kap. 1.7).
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Prozess (Was macht der Gletscher?)
Abrasion: Feine Gesteinspartikel am Gletschergrund scheuern
das felsige Gletscherbett
Plucking: Das Eis bricht Gesteinsstücke aus dem Fels
Schmelzwassererosion: Schmelzwasser am Gletscherbett
erodiert den Fels oder Lockergestein
Ablagerung von Lockermaterial am Gletschergrund
Bulldozing: Verformung des Lockermaterials an der
Gletscherfront beim Gletschervorstoss
Ausschmelzen von Lockermaterial an der Oberfläche
Schmelzwassersedimentation: Mit dem Schmelzwasser
transportiertes Lockermaterial wird abgelagert
Erosion / Abtrag
Resultierende Form (Wie sieht es aus?)
Gletscherschliff
Sedimentation / Ablagerung
Ausgebrochene Hohlformen auf der Leeseite von Rundhöckern
Gletschertöpfe, Strudellöcher im Fels (alte Bez. Gletschermühlen)
Grundmoräne mit gekritzten Geschieben
Endmoräne
Mittel-, Ober- und Seitenmoränen
Sander: Schotterebenen vor dem Gletscher
Esker: Mit Schotter gefüllte Gletscherkanäle
Tab. 1.3 Gletscher gestalten die Kleinformen einer Landschaft (nach HAEBERLI et al. 2000).