JAHRESBERICHT - Gerda Henkel Stiftung

Ausgrabungen in der Zitadelle von
Anuradhapura (Sri Lanka)
Leiter
Institution
Förderung
prof. Dr. Kay Kohlmeyer
fachhochschule für Technik und Wirtschaft Berlin, Studiengang
Restaurierung / Grabungstechnik
forschungsprojekt | Die Gerda Henkel Stiftung unterstützte das Projekt
mit Fördermitteln zur Übernahme der Kosten für eine Vorkampagne in
Anuradhapura im Frühjahr 2007. | neu bewilligt
Nagaraja, möglicherweise
achtes / neuntes Jahrhundert n. Chr.
Das im heutigen Sri Lanka gelegene Anuradhapura war der geschichtlichen Überlieferung
zufolge vom fünften Jahrhundert v. Chr. bis zum elften Jahrhundert n. Chr.
Hauptstadt der ceylonesischen Könige. Nach der Aufgabe der Stadt im Jahre 1073
wurden ihre Paläste, Klöster, Stupas und Tempel vom Dschungel überwuchert und
erst im 20. Jahrhundert teilweise oberflächlich wieder freigelegt. Anuradhapura
gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO und zählt mit einer Ausdehnung von 40
Quadratkilometern zu den größten antiken Ruinen weltweit. Innerhalb Südasiens ist
Anuradhapura in zweierlei Hinsicht eine der wichtigsten Fundstätten überhaupt: Zum
Einen handelt es sich aufgrund der außergewöhnlichen Architektur und der Existenz
schriftlicher Quellen um einen Schlüsselort für die Archäologie Sri Lankas und der
gesamten Region, der eine Lücke in der chronologischen wie materiellen Sequenz
Ceylons füllt und als Grundlage für Untersuchungen zum Handel im Indischen Ozean
dienen kann. Zum Anderen ist Anuradhapura von grundlegender Bedeutung für die
Forschung zur Herausbildung der südasiatischen städtischen Zivilisation. Als befestigte
Siedlung reicht der Ort in die »protohistorische Epoche« (900 – 500 v. Chr.)
zurück und liefert eine außergewöhnliche Abfolge von Kulturschichten, die die Entwicklung
einer früheisenzeitlichen Siedlung hin zu einer mittelalterlichen Metropole
widerspiegeln. Erste Arbeiten in den 1980er und 1990er Jahren erlauben die Hypothese,
dass die früheisenzeitliche Siedlung von Anuradhapura keine kleine Ansiedlung,
sondern bereits eine Stadt war, was die bisherige Annahme in Frage stellt, dass
die städtische Zivilisation in Sri Lanka erst um 500 v. Chr. Einzug erhielt.
Ungeklärt ist bislang die Frage, ab wann genau Anuradhapura eine städtische
Funktion innehatte und wann der Ort zum Zentrum einer Hochkultur mit Phänomenen
wie Schrift und entwickeltem Bewässerungssystem wurde. Ziel eines archäologischen
Forschungsprojekts unter der Leitung von Prof. Dr. Kay Kohlmeyer ist
es, auf der Grundlage der bisher in Anuradhapura vorgenommenen archäologischen
Arbeiten weitere Daten zu Chronologie, Technologie und wirtschaftlichen Grundlagen
zu gewinnen. Prof. Kohlmeyer konzentriert sich dabei auf die ca. 100 Hektar
umfassende befestigte Zitadelle, das einstige administrative Zentrum von Anuradhapura.
Geplant ist, dort in einer Tiefe von neun bis zehn Metern zu den ältesten, in
die Zeit bis rund 900 v. Chr. zurückreichenden Siedlungsschichten vorzustoßen, die
Schichten der frühhistorischen und eisenzeitlichen Epoche freizulegen und zu dokumentieren
und so die Entwicklung sowie die Funktion der Architektur in Anuradhapura
nachzuvollziehen.
Im Rahmen einer von der Stiftung mit Fördermitteln unterstützten sechswöchigen
Vorkampagne wurden im Berichtsjahr zunächst Reste der mittelhistorischen Epoche
(300 – 1250 n. Chr.) untersucht. Dabei konnten vier Grubenhorizonte unterschieden
werden, von denen zwei mit Schutt von Gebäuden aus Backziegeln und konstruktiven
Steinelementen verfüllt waren, der wahrscheinlich im Zuge von Restaurierungsmaßnahmen
abgelagert wurde und wohl ursprünglich einem östlich der Grabungsstelle
gelegenen Schrein zuzuordnen ist. Die Forscher stießen dort überraschend auf
mehrere Bestandteile einer Eingangstreppe: einen undekorierten »Mondstein«, zwei
»Wächtersteine« mit Naga-Gottheiten und zwei reliefierte Seitenwangen mit der Darstellung
eines Makara, eines mythischen Wesens aus Elefant, Löwe und Krokodil.
Aus der frühhistorischen Epoche (100 – 300 n. Chr.) wurden intakte Architekturreste
erfasst: Backziegelkammern mit und über einem ungewöhnlichen Terrazzo-Boden aus
Kalkstein, der seitwärts abfallend von einem Kanal umfasst wird. Die Funktion dieser
großen Installation ist bislang nicht endgültig geklärt. Sie versiegelt den älteren Siedlungshügel,
von dem daher eine ungestörte Stratigraphie der mittleren und älteren
frühhistorischen sowie der protohistorischen Periode zu erwarten ist.
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