JAHRESBERICHT - Gerda Henkel Stiftung

Vorwort
»Die Vielfalt, die Internationalität und Qualität der deutschen Geisteswissenschaften
sind im Jahr der Geisteswissenschaften erfolgreich demonstriert worden (…)«, erklärte
Bundesministerin Dr. Annette Schavan in ihrer Bilanz zum Abschluss des Jahres
der Geisteswissenschaften am 27. November 2007 im Pergamonmuseum zu Berlin.
Unbenommen der Frage, ob man Wissenschaftsjahre generell als Erfolg betrachten
mag, hat das Jahr der Geisteswissenschaften den von der Gerda Henkel
Stiftung unterstützten Disziplinen sicher nicht geschadet. Geschichtswissenschaftliche
Themen liegen derzeit geradezu im Trend: Äußere Zeichen sind eine Flut an historischen
Fernseh-Dokumentationen und Filmen, Geschichtsserien in Magazinen und
Tageszeitungen sowie damit verbunden auch ein verstärktes Interesse breiter Bevölkerungsschichten
an der (eigenen) Vergangenheit.
Als Stiftung, die in erster Linie der Förderung der Historischen Geisteswissenschaften
gewidmet ist und diese bereits seit mehr als drei Jahrzehnten unterstützt,
verfolgen wir das neu entdeckte Engagement für historische Fragestellungen mit
besonderer Aufmerksamkeit. Auf die Arbeit der Geschäftsstelle hat sich diese Entwicklung
im Berichtsjahr durch erneut deutlich gestiegene Antragszahlen ausgewirkt:
Insgesamt 976 Anträge (2006: 920) wurden bearbeitet, für 346 wissenschaftliche
Vorhaben wurden Mittel in Höhe von über 6,7 Millionen Euro bereitgestellt. Neben
statistischen Angaben enthält der vorliegende Jahresbericht Informationen über die
laufenden Programme der Stiftung, über ausgewählte, im Berichtsjahr neu in die Förderung
aufgenommene Forschungsvorhaben sowie über eine Reihe abgeschlossener
Projekte und Promotionsarbeiten.
Unter den neu in die Förderung aufgenommenen Projekten sei besonders das gemeinsam
geleitete interdisziplinäre und internationale Projekt von Prof. Dr. Sönke Neitzel
(Mainz) und Prof. Dr. Harald Welzer (KWI Essen) »Referenzrahmen des Krieges?
Wahrnehmungen und Deutungen von Soldaten der Achsenmächte, 1939 – 1945« hervorgehoben
(s. S. 38). Auf der Grundlage britischer Abhörprotokolle deutscher und
italienischer Soldaten (rund 50.000 Seiten), die während des Zweiten Weltkriegs im
Lager Trent Park in der Nähe von London inhaftiert waren, soll erstmals umfassend
untersucht werden, wie deutsche und italienische Soldaten den Krieg erlebt haben.
Die Zusammenarbeit von Zeithistorikern und Sozialpsychologen verspricht einen
vertieften Einblick in die Art und Weise, wie Menschen extreme Erfahrungen in Krieg
und Diktatur wahrnehmen und interpretieren.
Zur Verstärkung des internationalen Engagements der Stiftung trugen die beiden
Sonderprogramme für Osteuropa und Zentralasien bei. So präsentierten mit Förderung
der Stiftung und auf Initiative der Universität Bonn, des Deutschen Archäologischen
Instituts, der Mongolischen Akademie der Wissenschaften und des Nationalmuseums
für Geschichte der Mongolei im August 2007 Archäologen aus zwölf Ländern in der
mongolischen Hauptstadt Ulaanbaatar ihre Forschungsergebnisse. Zum ersten Mal
seit der politischen Wende im Jahr 1990 und der damit verbundenen Öffnung der
Mongolei für Wissenschaftler aus dem Ausland erfolgte eine umfangreiche Bestandsaufnahme
der Erkenntnisse internationaler Forscherteams in der Mongolei. Innerhalb
des Sonderprogramms Osteuropa wurden erneut rund 20 Stipendien an jüngere
Historiker aus Russland, der Ukraine, Moldawien und Weißrussland vergeben, die
sich in ihren Promotions- und Forschungsarbeiten mit der Geschichte der eigenen
Länder auseinandersetzen.
Neben diesen Förderbeispielen, die die inhaltliche Ausrichtung der Stiftungsarbeit
schlaglichtartig dokumentieren, hat sich die Gerda Henkel Stiftung im Berichtsjahr
verstärkt auch operativen Projekten zugewandt. So konnte in Partnerschaft mit dem
Auswärtigen Amt die Notsanierung eines vom Verfall bedrohten königlichen Pavillons
in der afghanischen Hauptstadt Kabul in Angriff genommen werden. Mit diesem
auch kunsthistorisch spannenden Projekt setzt die Stiftung einen deutlich neuen