Das Streben nach Konsistenz im Entscheidungsprozess

Die Erforschung der Konsistenz 27
Eine weitere bedeutende Konsistenztheorie, die sich auf den Einstellungsbereich bezieht,
ist die sogenannte Theorie der affektiv-kognitiven Konsistenz von Rosenberg (1956;
Rosenberg, 1960). Rosenberg (1968) selbst schreibt seinem Ansatz eher den Status eines
Modells als den einer Theorie zu und hält die Charakterisierung als “radial structure model
of intraattitudinal balancing” (S. 73) für passender als die geläufige Bezeichnung als Theorie
der affektiv-kognitiven Konsistenz. Hiermit wird ein wichtiges Merkmal dieses Ansatzes
angesprochen, nämlich die Einschätzung als strukturelles Modell. So geht es weniger um die
Untersuchung von Bedingungen und Einflussfaktoren, die für das Lernen oder die
Veränderung von Einstellungen relevant sind, sondern vielmehr um die Frage, was
Einstellungen sind und wie Einstellungen verändert werden (Rosenberg, 1960). In einer
früheren Arbeit definiert Rosenberg Einstellungen als affektive Antwort auf ein Objekt und
sieht sie in struktureller Verbindung mit Überzeugungen, mittels dieses Einstellungsobjekts
bestimmte Werte zu realisieren (Rosenberg, 1956). Später erweitert er dann den Einstellungsbegriff,
indem er der affektiven Komponente eine kognitive Komponente hinzufügt,
wobei er die erwähnte Überzeugung über Beziehungen zwischen dem Einstellungsobjekt
und anderen Objekten von subjektiver Bedeutung oder Werten als besonders wichtige
Kognition nennt (Rosenberg, 1960). Wie Rosenberg (1956) ausführt und empirisch belegt,
hängt die affektive Reaktion auf ein Einstellungsobjekt sowohl von der Instrumentalität
dieses Objektes zur Realisierung wichtiger Werte als auch von der Wichtigkeit dieser Werte
ab: Je höher die Instrumentalität und je wichtiger die betroffenen Werte, desto stärker die
affektive Reaktion. Während so bereits nachgewiesen werden konnte, dass affektive und
kognitive Einstellungskomponenten bei bestehenden Einstellungen zusammenhängen,
erbrachte Rosenberg später den Beleg dieser Beziehung bei der Veränderung von
Einstellungen (Rosenberg, 1960). Diesbezüglich stellt Rosenberg die Hypothese auf, dass
“the production of inconsistency between the affective and cognitive portions of an attitude
will culminate in a general attitude reorganization (…) when (1) the inconsistency exceeds
the individual’s present tolerance limit and (2) the force producing it cannot be ignored or
avoided” (S. 323, Hervorhebung im Original). Hierbei kann die Inkonsistenz von der
Veränderung einer kognitiven Komponente hervorgerufen werden und zu einer Veränderung
der affektiven Komponente führen und umgekehrt. Für beide Richtungen führt Rosenberg
empirische Befunde an. Diese wechselseitige Einflussnahme kann laut Rosenberg (1956)
auch das Lernen von Einstellungen erklären: So kann einerseits die Aneignung von
Überzeugungen zu einer affektiven Antwort führen, andererseits kann auch die Imititation